韓国の輸出が一段と加速している。
関税庁が13日発表した7月1〜10日の輸出額（通関ベースの速報値）は、前年同期比53.9％増の298億3,900万ドルを記録した。同期間としては過去最高実績だ。先月（6月1〜10日、286億ドル）に記録した直近の過去最高値をわずか1ヶ月で塗り替え、韓国輸出の「独走態勢」を鮮明にした。
この期間の操業日数は8.5日と前年と同じで、操業日数を考慮した1日平均の輸出額も53.9％増の35億1,000万ドルと急増している。
輸出爆発の主役は、やはり半導体だ。半導体の輸出額は前年同期比193.0％増（約3倍）の112億700万ドルに達し、同期間の過去最高を更新した。総輸出額に占める半導体の割合は37.6％に達し、前年同期から17.8ポイントも急上昇した。
背景にあるのは、世界的な人工知能（AI）ブームだ。AIサーバー向けの半導体基盤ストレージ（SSD）などの需要拡大と単価上昇に伴い、コンピューター周辺機器の輸出は208.1％と驚異的な伸びを見せた。このほか、石油製品（22.7％増）、船舶（75.1％増）、鉄鋼製品（12.9％増）、乗用車（5.7％増）なども堅調に推移し、輸出の押し上げに貢献した。一方、自動車部品は11.7％減とやや振るわなかった。
国・地域別では、主要市場への輸出が軒並みプラスとなった。最大の輸出先である中国（88.7％増）をはじめ、米国（43.2％増）、ベトナム（92.8％増）、欧州連合（EU、28.9％増）、台湾（49.7％増）がいずれも大幅増となった。特に中国、米国、ベトナムの上位3カ国が占める割合は51.7％に達し、特定のメガマーケットへの集中傾向が続いている。
同期間の輸入額は17.4％増の234億8,000万ドルだった。品目別では、半導体（49.6％増）や半導体製造装置（49.5％増）、機械類（7.8％増）などの施設投資・中間財の輸入が目立った。
懸念材料はエネルギー価格の動向だ。原油、ガス、石炭を合わせたエネルギー輸入額は前年同期比23.4％増加した。特に中東情勢の緊迫化とウォン安・ドル高の影響を受け、原油の輸入額は19.0％増の29億4,100万ドルへと膨らんだ。
輸入先別では、中国（25.1％増）、米国（4.7％増）、日本（7.6％増）、台湾（57.6％増）などからの輸入が増加した一方、EUからは4.4％減少した。
輸出が輸入を大きく上回った結果、7月上旬の貿易収支は63億5,900万ドルの黒字を確保した。エネルギー輸入の増加という下押し圧力はあるものの、半導体とAI特需という強力なエンジンに支えられ、韓国の貿易黒字基調は当面維持される見通しだ。
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