ナ・ホンジン監督の新作『ホープ』、156分の圧倒的体験

ナ・ホンジン監督の映画は常に予告なしの「破局」を迎える。観客は快適な鑑賞ではなく、身動きが取れない不可抗力の体験に近い。スクリーンの前の観客は、好みや判断を脇に置き、ただ監督が設計した物語に引き込まれる。粗野で執拗に観客の息の根をつかむその悪力は、新作『ホープ』でも変わらず続いている。

非武装地帯近くの小さな港町ホポ港。出張所長のボムソク（黄正民）は、田んぼの真ん中で惨たらしく死んだ牛を発見し、村の若者たちはこれを虎の仕業だと推測し、森へ向かう。支援要員は山火事を消しに出かけ、通信も途絶えた状況。非常事態に陥ったボムソクは村を守るために奔走するが、彼が直面するのは想像を超える惨酷な現実である。破壊された村と散乱する遺体、正体不明の怪声が混ざり合った生地獄の中で、ボムソクとホポ港の巡査ソンエ（チョン・ホヨン）は、老人たちだけの村を守るために奮闘する。

一方、虎の痕跡を追って森に向かったソンギ（チョ・インソン）と若者たちも瞬く間に獲物となる。ソンギたちが直面したのは虎ではなく、怪生物である。無知が生み出した不幸の種は、立場の違いを経て宇宙の悲劇へと広がり、『ホープ』は小さな港町の災害を超え、人間と人間でない存在が衝突する最も異質な災害の真っ只中に観客を押し込む。

劇中のボムソクは観客の「目」となる存在である。出張所長として村を守るために奔走するが、全く理解できない惨酷な風景の中で、観客と同様に無力である。何の説明や背景知識もなしにボムソクを災害の真っ只中に置くことで、観客は正体不明の未知の対象の前にボムソクと共に裸で立たされる。

映画中盤ではソンギと仲間たちに視点が移り、映画の温度も変わる。奴の痕跡を追って実体に猛烈に近づく彼らの視点は、先の戸惑いをジャンル的快感に置き換える。森という孤立した空間がもたらす原初的な恐怖と実体に直面する過程が交差し、密度を高める。『哭声』に続き、ナ・ホンジン監督と再び呼吸を合わせたホン・ギョンピョ撮影監督は、深い森と広大な野原を滑らかに撫で、未加工の野生的なエネルギーをスクリーンいっぱいに満たす。

各々の奮闘を繰り広げていたキャラクターたちが一堂に会し、猛烈に道路を疾走する後半のシークエンスは、これまで蓄積してきたエネルギーを余すところなく爆発させる。慶尚南道ハプチョン周辺で撮影されたこの自動車追跡劇を含む、劇全体を支配する映像美は観客の視覚的感覚を休む間も与えない。韓国映画特有のスリラー的緊張を基に、粗野な西部劇のリズム、SFの異質感が一体となって躍動する。全く異なるジャンルを衝突させて、確実に異質な破壊力を生み出す技術が卓越している。

映画の中のアクションはキャラクターたちの感情を語る確かな言語である。どんな説明よりも、キャラクターたちが繰り広げる血みどろの戦いが切実に各々の立場を伝える。現場で直接ぶつかり合って完成したアクションは強烈な打撃感を与え、観客までもその現場に投げ込まれたかのような没入感をもたらす。激しいアクションの戦いと未知の存在に対する恐怖が交差する中、突然現れる予期しないユーモアは緊張の糸をほぐし、張り詰めたサスペンスに息を吹き込む。この奇妙なリズムは妨害というよりも、作品の立体感を生かす精巧な装置として機能する。

途方もない災害の真っ只中で、作品の密度を高めるのは俳優たちの呼吸である。ボムソク役の黄正民は未知の恐怖と責任感の間で崩壊していくキャラクターを描き、映画の中心をしっかりと支える。極度のファンタジー的状況の中でも、彼が放つ生活感は映画を現実の基盤の上にしっかりと立たせる。ソンギ役のチョ・インソンはナ・ホンジンの世界観に完璧に溶け込み、高度なアクションを直接こなし、必死の生存者の顔を実現する。ソンエ役のチョン・ホヨンもまた、強烈な勢いで映画の中の粗野な戦いを全身で受け止め、自身の軌跡を描き出す。

これほど強烈な体験を最後まで押し進める映画だが、観客が直面する結末は問いを投げかけるところで止まる。ナ・ホンジン監督は「物語が素晴らしくなくても、完結性を持っている」との確信を示したが、劇場を出る観客には解答ではなく解消されない疑問符が残る。「すべての悲劇の原因は立場にある」というテーマ意識の下、物語を貫いても、物語の空白が明快に封じ込められずに終わり、最終的に「余白」として残る点は、観客によって明確な好悪の要素となるだろう。

それでも、第79回カンヌ映画祭競争部門に公式招待されたこの作品が提供する圧倒的な映画体験の余韻は今も鮮明である。国内市場の限界と投資の萎縮で停滞期にある韓国映画界で、巨額の制作費の圧力を突破し、妥協なく完成させたこの巨大プロジェクトは無謀に見えることもある。しかし、徹底的に押し進めたシネマティックな体験は、観客が劇場に足を運ぶ理由を証明する。すべての人を満足させる映画ではないかもしれないが、観客を引きつける悪力は確かに圧倒的である。この悪力が果たして韓国映画の新たな「ホープ(HOPE)」に到達できるか、注目される。7月15日公開。上映時間は156分、観覧年齢は15歳以上である。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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