2026年北中米ワールドカップのグループリーグ脱落により、韓国サッカーは史上最悪の危機に直面している。英国のBBCは、この失敗を単なる競技力の問題ではなく、大韓サッカー協会（KFA）の構造的な病弊が露呈した結果であると診断した。監督選任過程の不透明性や地域主義、長期戦略の欠如が蓄積し、最終的にワールドカップの惨事につながったという分析である。
BBCは3日（現地時間）に「韓国サッカーは崩壊した」というタイトルの記事で、ワールドカップ脱落後に仁川国際空港に集まったファンの怒りを詳細に伝えた。
ファンは「洪明甫は出て行け」と叫び、帰国した洪明甫前監督に抗議し、一部は車両まで追いかけて激しい不満を表明した。しかし、BBCはファンの怒りが洪監督個人に向けられたものではなく、大韓サッカー協会の運営全般に対する不信から生じたものであると分析した。
同メディアは、洪監督が2024年に代表チームの指揮官に選任された際から、公正性と透明性を巡る論争が絶えなかったと指摘した。サッカー界内外では、監督や主要ポストが能力よりも人脈によって決定されるとの批判が続き、洪監督の選任も同様の疑惑から自由ではなかったという。
特に代表チーム出身の朴周虎解説委員は、監督選任過程が手続きを経ていないと公然と問題提起した。当時、監督推薦に関与していた彼は「手続きの中で進められたものは何もなかった」と述べ、候補者たちが公正な競争の機会を保障されていなかったと主張した。
BBCは韓国サッカーの「レジェンド」朴智星も協会を批判したと伝えた。彼は現地メディアとのインタビューで「人々は大韓サッカー協会に対する信頼を失った」とし、「その信頼を回復するには長い時間がかかるだろう」と述べた。
2024年の政府監査結果もBBCが注目した点である。監査では、ユルゲン・クリンスマン監督の解任と洪明甫監督の選任過程の両方において、公正性と透明性が欠如しているとの結論が出された。監査報告書は、権限のない技術理事が鄭夢圭会長の指示に従って洪監督を面談し、監督選任も事実上、理事会の決議以前に決定されていたと指摘した。
李在明大統領もワールドカップ脱落直後、サッカー協会の運営全般に対する調査を促した。BBCは李大統領が「指揮官を選ぶ際に能力よりも偏愛と地域主義が先行すれば、結果は明らかだ」とし、「組織と人事の失敗である」と述べたと紹介した。
BBCは今回の事態を韓国サッカーの長期的なシステムの欠如が露呈した結果と評価した。スポーツ評論家の崔東浩氏はBBCに「日本は代表チームが何を目指すべきかに対する明確な答えを見つけたが、韓国は4年ごとに最初からやり直しているようだ」と述べ、「大韓サッカー協会は長期的な哲学に基づいたサッカーのアイデンティティを作ることに失敗した」と語った。
また、BBCは2002年の日韓ワールドカップ以降、韓国代表チームの監督が10人以上交代したのに対し、日本は長期的な哲学の下で代表チームを安定的に運営し、国際競争力を高めていると比較した。結局、韓国サッカーは孫興民、イ・ガンイン、キム・ミンジェなど世界的な選手を擁しながらも、組織的なシステムの限界を克服できなかったという分析を示した。
このような批判の中、政府も韓国サッカーの改革に本格的に着手した。
文化体育観光部は、6日にソウルオリンピックパークテルで『K-サッカー革新委員会』の発足式を行うと発表した。革新委員会は、崔輝永文化体育観光部長官と朴智星国際サッカー連盟（FIFA）分科委員が共同委員長を務め、李栄杓・朴周虎をはじめとするサッカー関係者や大韓サッカー協会、韓国体育会、韓国プロサッカー連盟の関係者、体育専門家が参加することになっている。
委員会はワールドカップを契機に浮上したサッカー改革の要求を反映し、サッカーガバナンスの改善やユース育成システム、先端技術の導入など、韓国サッカーの競争力強化策を総合的に議論する予定である。
朴智星共同委員長は「現場で議論されたさまざまな悩みを反映し、韓国サッカーが進むべき方向を共に設計し、K-サッカーの持続可能な未来を作っていく」と述べた。
崔輝永長官も「国民が信頼するサッカー人を中心に、韓国サッカーのビジョンが現場で実行されるように積極的に支援する」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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