与野党の29名の議員で構成される国会鉄鋼フォーラムは17日、国会で『産業用電気料金の改編、鉄鋼産業への影響と課題』政策セミナーを開催し、産業用地域別電気料金制度の効果と鉄鋼産業に対する中長期的支援策について集中議論した。
政府が年内に導入する産業用地域電気料金制度は、電力系統費用や電力自給率、地域均衡発展などを料金に反映することが主な内容である。既存の電気料金に『地域別調整料金』を新設し、地域に応じて産業用電気料金を差別的に適用する。
韓国電力によれば、首都圏南部は現行料金を維持し、首都圏北部はkWhあたり6〜10ウォン、中部圏は10〜15ウォン、南部圏は13〜18ウォンそれぞれ引き下げる案が検討されている。全体としては産業用電気料金を約10%引き下げる水準である。
鉄鋼業界は今回の料金制度が当面の電力費負担を軽減できる点を評価している。特にポハン・クァンヤンなどの主要鉄鋼生産拠点が相対的に割引幅の大きい地域に位置しているためである。
しかし、専門家は料金引き下げだけでは鉄鋼産業が直面する電力費問題を解決するには限界があると指摘している。最初の発表を行った正延濟（チョン・ヨンジェ）ソウル科学技術大学エネルギー政策学科教授は、特定産業の電気料金を直接引き下げる方法よりも、電力多消費産業の競争力をどのように支援するかに焦点を広げるべきだと強調した。
料金を人為的に引き下げる場合、そのコストを他の消費者が負担するか、韓国電力の財務負担につながる可能性があるため、持続可能な支援手段とはなりにくいという理由からである。
特に主要競争国との電力費格差が大きい状況で、限られた料金引き下げだけでは鉄鋼製品の価格競争力を高めるには限界があると指摘されている。電気料金自体を引き下げる方法よりも、別途の資金を通じて企業が実際に負担する電力費を減少させる方法が必要である。
正教授はドイツ、イギリス、日本、ポーランドなどの海外主要国を例に挙げた。これらの国は鉄鋼を含む電力多消費産業を支援しながら、電気料金自体を一律に引き下げるのではなく、政府の財政や基金、網費用の減免、排出権費用の補填などを併用している。
電力・エネルギー集約度や貿易露出度などの客観的基準に基づいて支援対象を選定し、政府の財政や法定基金を通じてコスト負担を軽減する点が特徴である。
これにより、国内でも地域別電気料金制度とは別に安定した支援資金を確保する必要があるとの提言がなされた。代表的な例として、気候対応基金に流入する排出権有償割当収入を鉄鋼産業の電力費負担軽減に活用する方法が挙げられる。
電力産業基盤基金の負担を軽減する方法も提案された。産業危機先制対応地域に位置する企業の基金負担を減免し、電気炉や水素還元製鉄など低炭素鉄鋼設備に対しても別途の減免特典を適用する方法である。
地域別電気料金制度自体の持続可能性も課題として挙げられた。趙允澤（チョ・ユンテク）ポスコ経営研究院首席研究員は、地域別調整料金が導入されても、電力量料金や気候環境料金などが追加で上昇すれば、実質的な割引効果が迅速に消失する可能性があると指摘した。
電力供給費用自体を低下させ、支援余力を確保する必要があるとの主張も出ている。全宇永（チョン・ウヨン）ソウル科学技術大学教授は「原子力1GWを追加的に電力市場で1年間活用すれば、韓国電力の電力購入費用を約4000億〜5000億ウォン削減する効果がある」と述べ、「私たちが持っている原子力インフラを効率的に活用すれば、韓国電力の財務的負担を軽減する方向に進むことができる」と強調した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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