大韓民国の最南端の島・済州（チェジュ）島が、他国の冷徹な診断の対象となっている。台湾メディアが「済州島が中国の島になろうとしている」と指摘したのに続き、最近ではミュンヘンに本社を置く南ドイツ新聞社が発行する日刊紙『ジュートドイチェ・ツァイトゥング（SZ）』までが「ある島が窒息する危機に瀕している」と報じ、済州島における中国資本の浸食問題を集中照明した。外国人の不動産投資移民制度という緩い隙間から流入した巨大資本は、地域の物価や不動産を揺るがしただけでなく、東アジアの安全保障の要衝である済州を地政学的リスクの俎上に乗せた。しかし、隣国たちが外部の視線から私たちの足元を心配している間、肝心の韓国国内の安保時計は逆回りをしているか、あるいは止まってしまったかのようだ。
今、韓国社会が直面している安保の危機感の欠如は、単に済州島の不動産問題だけに留まらない。西海（黄海）上では、中国が暫定措置水域に大型構造物を無断で設置し、海洋管轄権を既成事実化しようとしているにもかかわらず、韓国政府は明確で実効性のある対応を示せずにいる。国境地帯である江華島（カンファド）一帯では連日、正体不明の強烈な爆発音や衝撃波が鳴り響き住民たちが恐怖に震えているが、当局は単なる北側の内部工事だとして大したことではないという反応に終始している。軍事保安施設の頭上に中国人が無断でドローンを飛ばして撮影し摘発されても、処罰や制裁は生ぬるいばかりだ。
さらに、対共捜査の最後の砦であるべき防諜司令部は改編という名目のもとで解体されたうえ、軍将兵の相次ぐ痛ましい死や軍統帥権者の処し方を巡る議論は、青年世代の軍に対する信頼を根底から揺るがした。軍の専門性と合同性を名目に陸・海・空士官学校の統合まで推進されるなど、安保の根幹を支えるべき基盤が十分な社会的合意なしに揺らいでいる。
さらに深刻なのは、こうした危機の中でも韓半島（朝鮮半島）を巡る巨大な外交・安保基調が、相変わらず実効性のない平和の謳い文句に埋没している点だ。北朝鮮の具体的な非核化措置が担保されていない状況下で「戦時作戦統制権（戦作権）移管」や「終戦宣言」カードが再び取り沙汰されることは、もともと弛緩した韓米同盟の結束力に亀裂を入れ、潜在的に在韓米軍駐留の根拠を弱める自害的な行為につながる恐れが大きい。（安圭伯（アン・ギュベク）国防長官が辞任したものの、）軍隊に行ったことのない者たちが国防と安保の頭目を務め、国家の正体性すら疑わせる対北朝鮮融和発言が遠慮なく飛び交う現実を前に、国民は「果たして国家が自分の領土と命を守ってくれるのか」という根本的な懐疑を抱かざるを得ない。
国家は国民の命と領土を守るために存在する。しかし今、大韓民国は内外から押し寄せる複合的な危機を「まさか」という安易さと政治的修辞で覆い隠すのに急である。台湾とドイツのメディアが警告したのは、単なる一地方の不動産の過熱ではなく、主権国家として領土と安保を自ら防御する意志とシステムが麻痺していく過程に対する鋭い警鐘である。
これ以上遅れる前に、政府と軍当局は傍観者の態度を捨てなければならない。外国人の土地所有と安保要衝地の管理における法的・制度的抜け穴を早急に塞ぎ、国境地帯の住民たちの切実な叫びに耳を傾け、揺るぎない韓米同盟と徹底した備えの態勢の中で崩れた安保の信頼を土台から再び固めなければならない。安保とは平和の祈りではなく、骨を削る警戒と実践によって守られるものであることを忘れてはならない。
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