先月30日、ワイオミング州ジャクソンホールでの演説で「私たちにはやるべきことがある」と述べたケビン・ウォッシュ米連邦準備制度（Fed）議長は、ついに金利引き上げの決定を下した。ヤフーファイナンスなどの米国メディアによると、Fedの連邦公開市場委員会（FOMC）は16日午後2時（現地時間）に満場一致で基準金利を現行の3.5～3.75%から3.75～4%に0.25%ポイント引き上げると発表した。FOMCが基準金利を引き上げるのは、バイデン政権下の2023年7月以来、3年2ヶ月ぶりである。
今回の金利引き上げは、会議前からウォール街で既に既定路線として受け入れられていた。ヤフーファイナンスは16日、「トレーダーたちは3年ぶりの初の金利引き上げを予想していた」とし、「インフレが5年以上にわたりFedの目標である2%を上回っており、中東戦争の勃発により物価上昇の主要因となっている」と分析した。CMEグループのFedウォッチツールは、今回の会議前に金利引き上げの可能性を92%と予測していた。
この金利引き上げに対して、政治界ではドナルド・トランプ米大統領の反発が予想されている。16日、米政治専門誌「ポリティコ」は「高騰する原油価格と20年ぶりの高水準に達した政府の借入コスト、（高物価に対する）不満を抱える消費者などが（11月の中間）選挙を前に共和党に悪影響を及ぼす」とし、「トランプ大統領の怒りを買うリスクがある」と指摘した。今年初めにウォッシュ議長を指名したのはトランプ大統領であり、トランプ大統領は金利引き下げを期待して彼を指名したが、その当時ウォッシュ氏は金利引き下げが妥当であるとの立場であった。しかし、就任以降の今年上半期には関税問題や人工知能インフラへの過剰投資、イランとの戦争により原油価格が上昇し、物価上昇が加速するなど状況が変化したとの分析がある。
NBCニュースは15日付の記事で、トランプ大統領が前任のジェローム・パウエル議長の時代には金利引き下げについて声を高め、パウエル議長を批判してきたが、自身が指名したウォッシュ議長に対しては批判的な声を上げていないと指摘した。放送は「ウォッシュ議長の任期は4ヶ月も経っていないが、（トランプ大統領との）ハネムーンは終わった」と指摘した。フランク・ルーカス下院議員（共和・オクラホマ州）はポリティコとのインタビューで「この（金利決定）はFedの独立性を試す契機となるだろう」と述べた。
しかし、金利決定が11月の中間選挙に与える影響は小さいとの予測もある。バラク・オバマ政権下でホワイトハウス経済諮問委員会の議長を務めたジェイソン・ファーマンハーバード大学教授は「政治界におけるFedの選挙への影響に対する認識と実際の波及力には大きな乖離がある」とし、「（金利が）雇用やインフレに与える影響は選挙後にしばらくしてから現れる」と指摘した。ビル・ハイジンガ下院議員（共和・ミシガン州）は金利よりも原油価格の方が今の悩みだと述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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