特に各国の特性に応じた二国間経済協力を推進し、物流・交通網や供給網、気候変動、AI・デジタルなど国境を越える課題は地域レベルでの協力を通じて外交の視野を広げた。
李大統領は16日、ソウルのホテルで中央アジア5カ国の首脳が全員出席した第一次韓・中央アジア首脳会議を主宰した。これらの首脳が多国間形式で一堂に会するのは初めてである。
李大統領はこの日、青瓦台でエモマリ・ラフモンタジキスタン大統領とサディル・ジャパロフキルギススタン大統領をそれぞれ迎え、首脳会談を行った。両国との間でそれぞれ17件と18件、合計35件の協力文書を締結した。
タジキスタンとは両国関係を『包括的パートナーシップ』に格上げした。タジキスタン大統領の訪韓は11年ぶりである。
李大統領はタジキスタンを中央アジアと南アジアを結ぶ地理的要衝であり、豊富な鉱物資源と成長潜在力を持つ国と評価した。続けて「韓国は信頼できるパートナーとしてタジキスタンの経済発展のために積極的に協力する」と述べた。
両国協力の中心には鉄道事業が位置している。政府間鉄道協力体制を構築し、韓国鉄道公社と国家鉄道公団がドゥシャンベ都市鉄道の建設と専門人材の育成に参加する基盤を整えた。
重要鉱物やAI・デジタル、スマートグリッド協力も鉄道インフラと連携して推進される。鉱物資源開発に必要な交通・電力基盤を韓国企業が共に構築することで、資源供給網の確保とインフラ受注を同時に引き出すとの判断が反映された。
キルギススタンとは2024年に設立した『包括的パートナーシップ』を都市開発や貿易・投資分野に具体化した。急速な都市化に対応するためのキルギススタンの需要に韓国の都市計画とスマート建設の経験を結合した。
両国は都市マスタープランや交通・生活インフラ、産業団地開発を共同で推進し、民間公的協力（PPP）方式の事業に韓国企業が参加できるよう協力することにした。キルギススタンの財政負担を軽減しつつ、国内企業には中央アジアの都市・インフラ市場進出の機会を提供する方式である。
貿易・投資協力の範囲も重要鉱物やデジタル転換、ハラール認証、繊維産業に拡大した。特に韓国のハラール認証を現地で認められるようにし、国内企業の認証コストと所要期間を短縮した。
雇用許可制度に基づく労働者の派遣・導入体制も整備した。客観的な手続きを経たキルギススタン人材を国内中小企業に供給し、派遣過程の透明性と労働者の権益を共に保障することにした。従来の開発協力や人材交流中心の関係を投資・通商・産業協力に拡大したとの評価がある。
前日15日にはカザフスタンとトルクメニスタンを相手にエネルギー・資源外交に集中した。
中央アジア最大の経済国であり、主要な原油・ウラン生産国であるカザフスタンとは、両国関係を17年ぶりに『未来志向的包括的戦略的パートナーシップ』に格上げした。グローバル供給の混乱が発生した場合、カザフスタン産原油供給を拡大し、原油・ガス田開発や石油化学研究にも協力することにした。
原発・小型モジュール炉（SMR）の共同研究開発や原子力安全、専門人材訓練も推進する。カザフスタンの原油・ウランと韓国の原発・先端産業技術を結びつけることで、単なる資源導入を長期的な経済安全保障協力に発展させた。
トルクメニスタンとは豊富な天然ガス資源を化学産業やプラント事業に結びつけることに焦点を当てた。両国は交渉開始から16年ぶりに投資保護協定を締結した。大規模な資金が投入され、事業期間が長いプラント・インフラ事業で韓国企業が直面する可能性のある投資リスクを軽減する制度的な仕組みを整えた。これを基に化学・プラント、鉄道、造船、スマート水管理分野で新規事業を発掘することにした。
首脳外交初日の14日には、中央アジア最大の人口を持つウズベキスタンの交通・産業高度化需要を狙った。高速鉄道8編成の導入と国家ゲノム・バイオバンク設立のための実現可能性調査を推進し、製造業のAI転換や防衛産業分野での協力を広げた。
ウズベキスタンとの協力は資源よりも市場と製造業の成長可能性に焦点を当てた。高速鉄道とバイオ、製造AIに韓国の技術・金融を結合し、中央アジア最大の消費市場を先取りする構想である。
成基洪青瓦台広報コミュニケーション首席は「ソウルで始まった新たな旅が両地域の国民の生活をより豊かにし、韓・中央アジア共同繁栄の確固たる基盤となることを期待する」と述べ、「我が国の外交の視野をユーラシアに一段と拡大し、中央アジアとの長い縁を未来志向的な共生のパートナーシップに拡大していく転換点となるだろう」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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