監査院は16日、こうした内容を含む「東海深海ガス田事業関連公益監査請求」の監査結果を公開した。今回の監査は、産業通商部が昨年10月に有望性評価業者の選定と掘削事業の決定・発表過程について公益監査を請求したことにより始まった。
監査結果によれば、産業部は2023年11月に東海深海に35億～140億バレルの石油・ガスが存在する可能性があるが、実際の存在の有無は不明であり、追加分析と検証が必要であると大統領府に報告した。
産業部は2024年5月の対面報告でも、探査成功の可能性が20%以内でかなり不確実であること、対外広報を自制すべきであるとの意見を伝えた。掘削で確認されていない探査資源量を公開すれば過度な期待を招く可能性があるため、資源量の代わりに面積を発表することを提案した。
しかし、大統領府内部の議論を経て、産業部長官の大統領への直接報告と国民への発表方針が決定された。当時の尹錫悦前大統領は、2024年6月3日の国政ブリーフィングで「ポハン英日湾の前海に最大140億バレルの石油・ガスが埋蔵されている可能性が高い」と述べた。
監査院によると、最大140億バレルは7つの有望構造ごとに資源がその数値以上存在する確率が10%の「P10」値を単純に合算したもので、実現可能性が非常に低い数値であった。
大統領府が掘削スケジュールの短縮を要求した状況も確認された。産業部の当初計画は2024年末に大王クジラ構造を先に掘削し、2029年までに4つの井を追加掘削することだった。
しかし、大統領府は2024年9月に掘削スケジュールを当時の大統領任期が終了する2027年5月以前に前倒しするよう要求した。産業部長官が2028年第1四半期までに掘削を完了する案を報告し、政治的判断が必要であると説明すると、尹前大統領は「政治的判断は私がする」と叱責し、計画を再策定するよう指示したと監査院は明らかにした。
これにより、産業部長官は同年10月に無理なスケジュールであると判断しながらも、大統領の指示に従い2026年までに4つの井を追加掘削する計画を再報告した。
有望性評価業者の選定過程では国家契約法違反が確認された。関連業務の実績がある業者が17社に達し、指名競争入札要件を満たさなかったが、石油公社は別途市場調査を行わず、1次業務で4社、2次業務で3社のみを任意に選定して入札に参加させた。
石油公社は業務責任者の経歴など5つの技術評価基準を設けながらも、入札業者に公開しなかった。2次業務評価では、当初基準にない「業務責任者の遂行能力」を追加し、評価基準を満たした業者を不適合とした。
掘削の妥当性検証も十分ではなかった。石油公社は海外の助言団を通じて業者の分析方法のみを確認した後、最終業務結果が出る前の2023年10月に大王クジラ構造の掘削計画を策定した。
実際の掘削結果はガス飽和度が当初予想した50～70%を大きく下回る6.3%にとどまった。確認されたガスも石油・天然ガスの存在可能性が高い熱的起源の炭化水素ガスではなく、生物分解バイオガスであるなど、業務結果と大きな差異が見られた。
石油公社は投資リスク委員会と理事会の審議・決議を経る前に掘削船のチャーター入札も進めた。掘削船の市場状況を分析し、作業時期を2025年6～7月に調整していればチャーター料4300万円を削減できたが、別途分析なしに2024年4月に契約を締結した。
成果評価過程でも誤りと利益相反が確認された。東海深海ガス田担当部署は達成できなかった定量指標2つを達成したとしてA評価を受けた。該当部署で勤務していた本部長は、自身の成果給に影響を及ぼす可能性があるにもかかわらず、報告や回避なしにこの部署の非定量指標に満点を与えた。
監査院は、石油公社に業務入札を不当に処理した関係者を懲戒し、成果評価の等級と成果給を調整するよう要求した。産業部には主要契約を締結する前に掘削対象構造と位置を実質的に検証できるよう、探査掘削承認の要請時期を調整する方策を講じるよう通報した。
なお、大王クジラは尹錫悦政権が東海深海に最大140億バレルの石油・ガスが埋蔵されている可能性があるとして推進した探査事業である。石油公社は2024年12月から昨年2月まで初の探査井掘削に着手したが、経済性を確保できるレベルのガスは確認できなかった。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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