国土の西側では紅海地域でフーシ反乱軍に阻まれ、東側ではホルムズ海峡をイランに妨げられているサウジアラビアの実権者ムハンマド・ビン・サルマン皇太子がエジプトを急訪した。エジプトは2015年のイエメン内戦当時にもサウジアラビアの側に立っていたため、今回の訪問に注目が集まる。
15日、エルサレム・ポストなどの外信によると、ビン・サルマン皇太子はこの日エジプトを訪れ、アブデルファッタ・エルシシエジプト大統領と会談した。エジプト大統領府の関係者は、両国の首脳が今回の会談で相互の関心事について幅広く議論する見込みだと述べたが、世界の関心はホルムズ海峡と紅海の安全問題に集中している。両首脳は湾岸地域での海上航行の自由と安全保障について意見を交わした。
サウジ当局はフーシ反乱軍の攻撃に対して断固たる対応を示す意向を明らかにしている。エジプトメディアのアラームは、フーシ反乱軍がイエメン内戦が再開された昨年7月以降、政府軍と交戦を繰り広げており、紅海にあるサウジの船舶を攻撃し始めたと報じた。フーシがイランの支援を受け、イエメン政府軍がサウジの支援を受けていることを考慮すると、戦線は中東のイスラムの二大巨頭であるサウジとイランの代理戦争に向かっていると言える。
しかし、世界最大の原油輸出国であるサウジの海運状況は良好ではない。これまでサウジはイランとの戦争によりホルムズ海峡を通じた輸出に支障をきたし、東西の石油パイプラインを通じて西部のヤンブー港などを経由して原油を移動させ、紅海に輸出してきた。しかし、紅海からインド洋に至る道筋であるバーブ・エル・マンデブ海峡をフーシが掌握したことで、サウジの原油輸出に赤信号が灯った。さらに、サウジの東西石油パイプラインもイランの支援を受けるイラク民兵による攻撃を受け、稼働を停止した。施設の復旧には3〜5週間かかる見込みだとAP通信は報じている。
ビン・サルマン皇太子がエジプトを訪れる前日の14日には、サウジ西部の都市ハミスムシャイト、アブハ、タイフなどがミサイルとドローン攻撃を受け、13人が負傷した。サウジもフーシ側に対して50回の空爆を行った。イエメンの首都サナにあるフーシ反乱軍側の保健省は、サウジの攻撃により子供2人を含む3人が死亡したと発表したとニューヨークタイムズは報じた。
今回のビン・サルマン皇太子のエジプト訪問により、フーシ反乱軍を回避する別のルートであるスーメドパイプラインにも関心が集まる。スーメドパイプラインは、エジプト東部の紅海沿岸都市アインソクナから地中海沿岸のシディケリールまでを結ぶ320㎞の規模の送油管である。サウジのヤンブーからアインソクナまで油槽船で石油を輸送し、その後シディケリールで再び積み込み、ヨーロッパなどに輸出する仕組みだ。この送油管の運営会社の株式は、エジプトが50%、サウジ・クウェート・アラブ首長国連邦（UAE）が各15%、カタールが5%を保有している。昨年1年間でスーメドパイプラインを通じて3億6500万バレルの原油が輸出された。ボイス・オブ・エミレーツは「（サウジ）王国が石油生産を管理しているが、地中海に原油を輸送する最も重要な陸海上のルートの一つをエジプトが提供している」と報じた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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