ベトナムの最大の祝日である中秋節（テト・チュン・トゥ）を前にした24日、ハノイとホーチミンの古い月餅店の前は早朝から人で賑わった。購入数量が制限されても行列はなかなか減らず、1時間待っても希望の月餅を買えない人もいた。韓国の『聖心堂オープンラン』を思わせる光景で、行列が長くなるにつれてお金を受け取って代わりに待つ『月餅代理購入』も祝日シーズンの副業として定着した。
1人当たり『1組』のみ... 70年のハノイ月餅店前の長蛇の列
24日（現地時間）、ハノイの西湖地区トゥイケ通りには伝統的な月餅を買おうとする人々が長い列を作っていた。月餅はベトナムや中国などで中秋節に食べるお菓子で、毎年この時期になると多くの人が月餅を買い求める。最も混雑していたのは1954年に開店した『バオフン』である。ハイフォンで製パン技術を学んだ創業者が設立した店で、現在は3代目が家業を継いでいる。
現地メディア『健康と生活新聞』（SKĐS）によると、この日バオフンは客1人につき月餅を1組、つまり2個までしか販売しなかった。ハノイに住むAさんは月餅6組を買おうと1時間近く待ったが、1組しか購入できなかったと語った。彼は「家族全員がこの店の月餅が好きなのに、これしか買えなかった」と述べた。
物量がすぐに売り切れる理由は生産方式にある。バオフンは月餅を大量に事前に作るのではなく、その日の販売量を中心に製造している。もち米の月餅は保存期間が約5日、焼き月餅は約7日しか持たない。
中秋節が近づくにつれて需要が生産速度を上回る。22日午後には準備した製品がすべて売り切れ、「夜9時に再販売します」という案内が掲示されることもあった。20年以上この店の月餅を買っているBさんは30分待った後、さらに1時間待たなければならないと言われても列を離れなかった。
価格も安くはない。バオフンの月餅は1個あたり8万〜11万ドン（約4300〜5900円）で、4個入りの箱は36万〜38万ドン（約1万9000〜2万円）で販売されている。それでも客が古い店を再び訪れる理由は、慣れ親しんだ味だからである。現地メディアは伝統的な月餅店が賑わう一方で、一部の現代的な月餅販売店は閑散としており、市場が明確に分かれていると報じている。
「代わりに並びます」... ホーチミンでは代理購入が副業に
ホーチミンでも古い月餅店を中心に長い待機行列が続いている。ベトナム最大の華僑街である5区のチョロン地区では、1985年に開店した『フンディエムトゥアン』と80年近く潮州式月餅を作っている『チエウミンヒエップ』に客が殺到している。フンディエムトゥアンは繁忙期には並んでいる人が100人を超える日もある。1人当たり最大3箱、12個までしか購入できず、人気の味は別途数量が制限される。
こうした不便を突いたのが『代理購入』である。VNエクスプレスが旧暦8月初めからフェイスブックなどのSNSを調査したところ、「月餅を代わりに買います」、「代わりに並びます」という投稿が数百件上がっていることが確認された。主に配車サービスのドライバーや大学生、フリーランスがこの仕事を担っている。
チョロンで小さな店を運営するCさんは常連客の依頼が増えたため、月餅の代理購入を副業にした。客が製品と数量を決め、代金の半分を送金すれば、代わりに並んで購入する仕組みである。手数料は月餅1個あたり1万〜1万5000ドン（約530〜800円）程度である。
シーズン初めには30分程度で買えたが、旧暦8月に入ってからは2時間以上待つ日も出てきた。配車サービスのドライバーDさんも運行の合間に余った時間を利用して代理購入に取り組んでいる。彼は月餅1個あたり1万5000ドンを受け取り、1日に10万〜15万ドン（約5300〜8000円）を稼いでいると語った。彼は「大金ではないが、雨の日にコールがない日は不足した収入を補うのに役立つ」と述べた。
一方、ホーチミンFnBアカデミーのチャン・チュン・ヒエウ院長は「人気のある伝統的な月餅店は数十年にわたり味と品質、価格を維持してきた」と述べ、「年に一度の祝日なので、古いブランドを求める需要が強い」と説明した。続けて「物量は限られており、待機時間が長いため、遠くに住む人々は何度も並ぶことができない。彼らが売っているのは月餅ではなく、自分の時間である」と語った。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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