18日午前、ソウル中区のApple明洞。Appleの新型スマートフォン「iPhone 18 Pro」シリーズが国内に正式発売されたこの日、店舗の開店前から製品を受け取ろうとする顧客の待機行列が続いた。しかし、発売前日から店舗前を埋め尽くしていた例年の様子と比べると、待機人数は目に見えて減少した。
今年は発売当日に現場で製品を直接購入することができず、事前予約客の受け取りのみが行われた。また、来月23日にAppleの初のフォルダブルスマートフォン「iPhone Duo」の発売を控え、新製品の需要が一部分散した影響もあるようだ。
李さんは「iPhone 16と17の時も1号購入者になろうと思って来たが失敗した。私のバケットリストだったが、3年間の挑戦の末、ついに1号購入者になれて嬉しい」と語った。
李さんが選んだ製品はiPhone 18 Proのグレイシャーモデルである。iPhone Duoの購入も考えたが、今回は従来のバー型製品を選んだ。彼女は「Duoも考えたが、価格が負担であり、'Appleの1世代目製品は一旦避ける'という考えがある」と述べ、「以前は17エアを使っていたが、今回は18 Proを選んだ」と語った。
iPhone 18 Proシリーズは前作の基本的な外観を維持しつつ、カメラや性能、バッテリーなどが改善された。特にiPhone初の4800万画素フュージョンメインカメラに可変絞りが適用された。A20プロチップと新しいベイパーチャンバーも搭載され、Pro Maxは最大43時間の動画再生をサポートする。
しかし、価格の負担は増加した。国内の出荷価格はiPhone 18 Pro256ギガバイト（GB）モデルが199万円から、Pro Maxは219万円からで、前作より約20万円上昇した。最高容量の2テラバイト（TB）モデルはそれぞれ379万円、399万円に達する。
前作と比較して外観の変化は大きくないが、価格は上昇したものの、現場で出会った購入者は「カメラ性能」と「Appleエコシステム」を購入理由として挙げた。
特に映像・デザインなどのコンテンツ制作分野に従事する人々にとって、可変絞りは機器の交換を決定する要因となった。この日、2号購入者である映像監督の朴成權（パク・ソンゴン、34歳）さんも前日の午後7時30分から約12時間30分、店舗前で待機していた。彼が購入した製品はiPhone 18 Pro 256GBのバーガンディモデルである。
朴さんは「普段ブラックピンクのロゼが好きで、（ロゼが選んだ）バーガンディ色を選んだ」と述べ、「昨日の夜から蚊に刺されながら待っていた。今はすぐに事務所に行って新製品を映像撮影機材として使いたい気持ちでいっぱいだ」と語った。
朴さんがiPhone 18 Proを購入した決定的な理由は「可変絞り」である。彼は「ゲームや他の機能のためではなく、オリジナルの可変絞りを見て購入した」と述べ、「映像監督の立場から、ソフトウェアで深度を調整することと、機械的に絞りを調整することは全く異なる領域だ」と説明した。
デザインを専攻する朴さんは20歳の時からMacなどのApple製品を使用してきた。彼は「Samsung Galaxyは細かく設定する時間が多い専門家向けの『ソニーのカメラ』のような感じだが、Appleはすぐに使いやすく、感情的な演出が可能な『キャノンのカメラ』に近い」と述べ、「迅速にショートフォームやコンテンツを制作する環境ではAppleが便利だ」と語った。
iPhone Duoの購入も検討している。朴さんは「個人用にはiPhone 18 Proを購入したが、来月発売されるDuoは業務用に追加購入するつもりだ」と述べ、「Galaxyなどの既存のフォルダブルフォンは側面から見るとディスプレイの折り目や影が目立つが、Duoはこの部分を改善したようで、作業用に活用するのに良さそうだ」と語った。
外国人顧客も発売初日に店舗を訪れた。韓国に5年住み、マーケティング業務と博士課程を並行しているネパール出身の30代女性Aさんは、この日iPhone 18 Pro Maxを2台受け取った。512GBモデルは自身の業務用、256GBモデルはネパールにいる家族へのプレゼント用に購入した。
Aさんは韓国で製品を購入した理由として迅速な発売時期を挙げた。彼は「ネパールは韓国より新製品の発売や入荷が遅く、韓国でずっと早く買える」と述べ、「事前予約が始まった日すぐに申し込んだ」と語った。韓国はアメリカ、日本、中国、イギリス、フランスなど65カ国以上と共にiPhone 18シリーズの初回発売国に含まれている。
価格の上昇にもかかわらず、購入する価値があると評価した。Aさんは「前作より価格が上がったのは事実だが、Apple製品は1年ほど使用した後に中古で販売しても価格がよく維持される」と述べ、「ブランド価値と品質を考慮すれば、その価値があると思う」と語った。以前はSamsung Galaxyを使用していたが、個人情報保護とセキュリティに対する信頼からiPhoneを好むようになったとも述べた。
Appleはこの日、iPhone 18 ProシリーズとともにApple Watchシリーズ12、Apple Watch Ultra4、AirPods5の国内販売も開始した。今回の秋のラインアップから一般型iPhone 18は除外された。Appleは高価格のプロモデルを先に発表し、初のフォルダブルであるiPhone Duoを来月23日に発売する。iPhone Duoの国内価格は329万円からである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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