ロイター通信は17日、事情に詳しいイランの情報筋3人を引用し、中国が最近イラン側にフーシに影響力を行使し、攻勢を自制させるよう要求したと報じた。
報道によると、サウジアラビアは最近数日間にフーシ反政府勢力が紅海沿岸と重要拠点であるバブ・エル・マンデブ海峡周辺で急速に勢力を拡大し、自国の原油輸出と海運網を脅かす事態を受け、中国に支援を要請した。
サウジアラビアの要請を受けた中国は、非公開のルートを通じてイラン側にフーシ反政府勢力を抑制するよう要求したとされている。フーシの攻勢が中国の原油輸入にとって重要な紅海とバブ・エル・マンデブ海峡に拡大しないよう影響力を行使してほしいという趣旨である。
ただし、イラン側は中国の要求に対し、「地域の安定と平和は、アメリカとイスラエルがイランに対して行っている戦争を終わらせることにかかっている」との立場を伝えたとされる。
情報筋によれば、中国はイランがフーシを制御しない場合に経済的圧力をかけるといった明示的な脅威は行っていないという。中国外交部もロイターのコメント要請に対し、「地域の緊張がイエメンと紅海にさらに拡大することを望まない」とし、対話と協議による問題解決を促した。
中国がイランに直接メッセージを送った背景には、中東地域の緊張の高まりが自国のエネルギー安全保障を脅かす可能性があるとの懸念があると見られる。イランがホルムズ海峡を事実上封鎖している状況で、フーシが紅海とバブ・エル・マンデブ海峡まで脅かす場合、中東の主要な原油輸送路が同時に混乱する可能性がある。
中国はイランを圧迫できる数少ない国の一つとされている。中国は10年以上にわたりイランの最大貿易国かつ最大の原油購入国の地位を維持している。原材料データ分析会社ケイプラーによれば、昨年のイランの海上原油輸出の80％以上が中国に向けられたという。
アレックス・バタンカワシントン中東研究所(MEI)イランプログラムディレクターは、中国の原油輸入量の約半分が中東から来ており、中国と湾岸協力会議(GCC)諸国間の貿易規模も年間約3000億ドルに達すると説明した。
彼は「イランがホルムズ海峡を麻痺させることはできるが、ある時点からそのようなレバレッジがイランがますます依存している大国に害を及ぼし始めるだろう」と述べた。
ただし、中国の要求が実際にイランの態度変化につながるかは不透明である。情報筋は、イランがアメリカとの対立の中で中国との戦略・経済関係を無視できない立場にあるが、実際に中国の懸念を反映してフーシの制御に乗り出すかは注視が必要だと伝えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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