北朝鮮において市場化が急速に進んでいるものの、それを裏付ける制度的基盤は依然として不十分であることが分かった。特に、外部からの経済ショックによる所得格差の深刻化が指摘されている。
韓国銀行（BOK）が23日に発表した「BOK経済研究：北朝鮮の準市場化と所得格差」によると、2024年の北朝鮮の1人当たり名義国民総所得（GNI）は172万ウォンで、韓国の29分の1の水準にとどまった。世界銀行（WB）の所得グループ分類基準では、最下位の「低所得」グループに相当する水準だ。
北朝鮮経済は、計画経済を基本とする公式部門と、市場を中心に動く非公式部門が共存する二重構造となっている。
韓銀は、計画経済の裏で動く非公式市場部門が、公式部門に匹敵する規模にまで成長したと推計している。先行研究によると、一般住民は全体所得の約70%を市場で稼いでいることが分かった。
問題は、市場化のスピードに比べ、それを支える制度の構築が遅れている点だ。市場活動が広範囲に拡散したものの、公正競争や租税・再分配制度、私有財産権などの法的・制度的保護装置は十分に確立されていない。このため、経済機会が政治的なコネや資本へのアクセス度合いによって不均等に配分される「準市場化」構造が形成されたというのが韓国銀行の説明だ。
このような構造の下では、外部からの経済ショックが所得格差をさらに拡大させる要因になることが示された。分析結果によると、2015年から2019年における北朝鮮の非公式部門の所得格差は、2011年から2014年の時期に比べ、統計的に有意な水準で深刻化した。
特に格差の拡大は、高所得層が増加した影響というよりは、下位所得層の割合が大幅に増加したことに起因すると分析された。経済ショックが和らぎ市場活動が回復した後も、一度拡大した所得格差は相当期間にわたり持続した。
韓銀は、今回の分析結果について、市場経済の「外形的拡大」だけでは住民の経済的環境が均等に改善されるとは限らない点を示していると評価した。
韓銀のチョ・ヨンシン経済安保研究室課長は、「準市場化の状況下における外生的な経済ショックは、上位層にとっては地代追求やノーリスクの裁定取引などを通じて経済的利益を増大させる機会として働く」とし、「相対的に経済基盤が脆弱な中下位層は、ショックをそのまま受け止めるという非対称的な結果を招きかねない」と指摘した。
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