『コメディの王』周星馳（チョウ・シンチー）監督の新作『クンフー女子サッカー』（原題：功夫女足）が11日、中国全土で公開される。2026年北中米ワールドカップの熱気と連動して発表されるこの作品は、周監督が2019年の映画『新喜劇之王』以来、7年ぶりに発表する新作である。2001年のヒット作『少林サッカー』以来、20年以上ぶりにサッカーをテーマにした作品であり、中国映画界の期待を一身に集めている。
周監督は今回も斬新なプロモーション戦略を採用した。公開直前まで予告編やポスターをほとんど公開せず、公開日を突然発表した。香港メディアのHK01は「予告編でも主要な俳優の顔をほとんど公開していないが、周星馳特有の『病的な』コメディ感性だけでファンの期待を高めた」と評価している。
公開されたメインポスターは『少林サッカー』を思い起こさせる。映画は最高権威のサッカー大会を前に、女性サッカーチーム『アメイ（峨眉）チーム』が絶体絶命の危機の中でクンフーを駆使して強豪チームと対戦し、優勝を目指す物語を描いている。普通の人々が夢に向かって挑戦する周星馳特有の『市民英雄叙事詩』を女子サッカーという新しい素材に乗せている。
『クンフー女子サッカー』は『少林サッカー』の単なる女性版ではない。最近の中国女子サッカーへの関心と女性スポーツの成長を反映し、女子サッカーを前面に押し出した。ゴールキーパーは太極拳、フォワードはオランパルケゴンなど、選手ごとに異なる武道を使用する設定で差別化を図っている。
出演陣も華やかである。中国最高権威の映画賞である金鶏賞の女優賞受賞者、章子怡（チャン・シャオペイ）がチームのキャプテン兼ゴールキーパー『双双』を演じるために長い髪を切り、6ヶ月間の体力トレーニングを行った。ディリラバは主力フォワード『雨龍』役のために8kg増量し、3ヶ月間サッカートレーニングを受けた。また、グループEXO出身の俳優、張藝興（チャン・イーシン）は映画内の高難度アクションシーンのほとんどを自らこなした。
劉嘉玲（リウ・ジャリン）、ジミー・ヤン、張志忠（チャン・チー・チョン）をはじめ、『少林サッカー』のオリジナルメンバーである林子聰（リン・ツー・チョン）と黄義菲（ホアン・イーフェイ）も特別出演し、原作ファンに懐かしさを提供する。
リアリティを高めるための努力も目を引く。中国女子サッカー国家代表出身の趙麗娜（ジャオ・リーナ）と李佳薇（リー・ジャウェイ）が俳優として出演し、同時に技術顧問を務め、試合シーンや戦術演出を指導した。
制作規模も歴代級である。総制作費は38億元（約842億円）で、周監督の作品の中で最大規模である。特に通常制作費の30～40%を占める俳優出演料の比率を約15%に抑え、その代わりに全体制作費の半分近くを1200以上のコンピュータグラフィックス（CG）特撮シーンの制作に投入したとされる。華やかなアクションと視覚効果を前面に出し、『少林サッカー』を超える見どころを実現しようとした評価がある。
ただし、興行の変数もある。最近、中国国内で反日感情が再び高まる中、日本のトップ俳優、佐藤健が出演することから、一部オンラインではキャスティングを巡る論争も起きている。しかし、主役ではなく特別出演に近い役割であるため、興行に与える影響は限定的であるとの見方が優勢である。
中国映画市場は今年上半期、ボックスオフィス収入が173億元で、前年同期比で40%近く減少し、低迷を続けている。
このような中、『周星馳』という名前だけで今夏最大の期待作とされる『クンフー女子サッカー』が沈滞した映画界に活力を与えることができるか、注目が集まっている。マオヤンによれば、9日午前時点での事前予約収入は4000万元を記録した。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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