最大の懸念は、用仁・平沢・利川・清州などに匹敵する大規模産業団地を形成・運営するために、大規模な電力を安定的に供給する必要があるが、その調達方法が明確でないことである。
結局、エネルギーのボトルネックが、スーパーサイクルに入った半導体競争力の強化と国土均衡発展を妨げる最大の障害となっている。
一部では再生可能エネルギーで西南圏半導体クラスターを十分に運営できると強調する。しかし、半導体工場は24時間体制で大量の電力を消費する代表的な「電気大食い」設備である。また、わずか1秒の微細な電圧低下でも生産工程に問題が生じ、数千億ウォンの損失が発生する可能性がある極めて敏感な施設でもある。そのため、安定的に電力を供給できる基幹電力網の確保が重要である。
先月30日、光州で開催された国民報告会で、三星電子半導体事業を率いる全英賢副会長は「再生可能エネルギーの間欠性を補完する原発の拡大とPPA（電力購入契約）を積極的に推進してほしい。また、LNG熱電併給発電も必ず推進されるようにお願いしたい」と原子力とLNG発電の重要性を強調した。
幸いにも政府も安定した電力網の確保の重要性を認識している。李在明大統領は6日、3大メガプロジェクト民間共同点検会議を主宰し、ホンナム半導体クラスターの形成に向けた電力問題を何度も言及した。
李大統領はこの日、「電力などのインフラが整えば（三星電子、SKグループ以外に）他の企業も入ってくる可能性がある」とし、「特に電力が問題になるだろうから、早急な解決が最も重要であることを強調したい」と述べた。
続けて「企業側では（西南圏に）再生可能エネルギーは豊富だが、基幹電源に問題が生じるのではないかと心配している」とし、「基幹電源に関する懸念を先手を打って解決できれば良い」と基幹電源の重要性を強調した。
結局、西南圏半導体クラスターが成功裏に推進されるためには、原子力とLNG、再生可能エネルギーを組み合わせた安定した電力供給網の環境を構築する必要があるという結論に至る。
これは、我々よりも早く電力供給網のボトルネックに直面した中国が下した結論でもある。中国は西海岸に隣接する都市で大規模に原子力発電を運用し、産業団地の近くにLNG熱電併給発電所を設置して、大型産業団地や人工知能データセンターの膨大な電力消費を賄っている。内モンゴル地区にある大規模太陽光発電所と海南地域に構築した超巨大洋上風力発電所を活用し、再生可能エネルギーが安定的に供給される特定の時間には、企業がより安価に電力を利用できるようにしている。
基幹負荷の支えとして原子力発電より優れたものはない。気候や稼働時間に制約がなく、炭素排出を最小限に抑えながら、大規模な電力を安価で安定的に供給できる。西南圏沿岸を中心に小型モジュール型原子力発電所（SMR）の実証施設を整備すれば、半導体クラスターのための基幹電力網を構築しつつ、SMR市場で韓国が主導権を確保する一石二鳥の効果が期待される。
LNG熱電併給発電所を半導体クラスターのすぐ隣に設置すれば、送電網の建設に伴う住民の反対を回避し、再生可能エネルギーが持つ致命的な弱点である天候による発電量の変動という「間欠性」問題を解決できる。LNGは既存の石炭発電よりも温室効果ガスの排出が少ないため、カーボンニュートラルへの架け橋としての役割も果たすことができる。
また、西南圏の再生可能エネルギー拡大のための投資も継続的に確保する必要がある。アメリカのトランプ政権の反炭素削減政策やヨーロッパの気候危機などにより、「RE100」への関心は現在大きく減少しているが、カーボンニュートラルのためにRE100を引き続き推進するという大命題は依然として有効である。西南圏の豊富な再生可能エネルギーを半導体クラスターに供給することで、韓国企業が半導体の生産コストを引き下げ、アメリカ・台湾・日本などと競争し、比較優位を獲得することが期待される。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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