農業と森林観測に活用される次世代中型衛星4号が成功裏に宇宙軌道に投入され、本格的な任務遂行の準備に入った。全国を3日ごとに撮影する広域観測能力を基に、農作物の生育状況や森林の変化、さらには山火事や土砂災害などの災害対応能力も一層強化されることが期待される。
7日、연합뉴스によると、次世代中型衛星4号は同日午後4時12分（韓国時間）、アメリカ・カリフォルニア州のバンデンバーグ宇宙軍基地からスペースXのファルコン9ロケットによって打ち上げられた。衛星は約2時間30分後にロケットから正常に分離され、午後7時5分にノルウェーのスヴァールバル地上局との初通信にも成功した。宇宙航空庁は衛星の状態が正常であり、目標とした高度約888㎞の太陽同期軌道に投入されたことを確認した。
次世代中型衛星4号は500㎏級の標準プラットフォームを基に、韓国航空宇宙産業（KAI）が開発した農林衛星である。514㎏の衛星には観測幅120㎞、5m級の空間解像度を持つ光学カメラが搭載されており、農作物の生育や農地、森林資源などを観測する。韓半島全域を2、3回通過するだけで撮影できるため、農業観測と森林情報の構築の効率性が向上することが期待される。
政府は今回の衛星打ち上げを契機に、データに基づく農業とデジタル森林管理システムの構築を加速させる計画である。農村振興庁は衛星映像と人工知能（AI）を活用し、作況予測と農業災害対応システムの高度化を図り、森林庁は山火事や土砂災害などの森林災害をより迅速かつ正確に監視する基盤として活用する方針である。
オ・テソク宇宙航空庁長官は「500㎏級の標準プラットフォームを基に民間主導の衛星開発能力を一段階拡張した成果である」と述べ、「農業や森林、気候、災害対応に必要な衛星情報を独自に確保し、国家の衛星活用能力を強化する契機となる」と語った。続けて「国内外の衛星打ち上げ需要を継続的に発掘し、韓国型ロケットの活用を拡大していく」と付け加えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
