「洞窟の壁画が目の前で生き生きと動いているようです。」
2日夜、中国甘粛省敦煌。洞窟没入型公演『ウェドゥンドゥンファン（楽動敦煌）』が終わると、記者の隣に座っていたインドネシアの観光客が感嘆の声を上げた。
70分間続いた公演は、観客を千年前の莫高窟の壁画の世界へと導いた。莫高窟は中国三大石窟の一つで、シルクロードを往来する東西の文明が千年にわたり蓄積した仏教芸術の精髄を秘めた世界文化遺産である。
オヒョンビパやバイソ、蓮華頑など古代楽器の旋律が満ちた公演会場では、空を舞う天上の舞姫『飛天』が宙を舞い、九色の鹿『九色鹿』が跳ね回る。胡旋舞（西域の回転舞）や腰鼓舞（腰鼓を演じる舞）、琵琶舞（琵琶を演奏しながら踊る舞）、迦陵頻伽舞（仏教の想像上の鳥『迦陵頻伽』を形象化した舞）など、千年前の壁画に描かれた舞がホログラムとともにダンサーの動きによって目の前で蘇った。
シルクロード文化が花開いた古代敦煌の芸術は、今日、最先端技術と出会い新たな文化コンテンツへと生まれ変わっていた。
敦煌の文化遺産は日常のあらゆる場所にも浸透していた。人の代わりにラクダの形をした信号機、飛天と九色鹿で飾られた街灯やバス停、そして莫高窟の壁画特有の色彩や文様が繰り返された建物の壁など、千年前のシルクロード文化遺産は現代都市の街並みと自然に調和している。
記者が見た敦煌は、都市全体が古代歴史遺跡を文化知的財産権（IP）として発展させ、公演や展示、デジタルコンテンツ、ゲーム、グッズ産業までつなげる巨大な文化生態系を構築していた。
実際、人口18万人の小さな都市敦煌は昨年、観光客2391万人を誘致し、初めて年間2000万人を超えた。観光産業は地域経済の約3分の2を占める重要な産業である。
莫高窟の観覧は敦煌旅行の始まりに過ぎない。敦煌は文化財をデジタルコンテンツと文化IPに発展させ、観光産業の新たな成長エンジンとして育てている。
代表的な例が『デジタル敦煌』プロジェクトである。壁画の損傷を防ぐため、実際の莫高窟の観覧時間と照明を厳格に制限する代わりに、735の石窟と4万5000㎡の壁画を超高解像度でデジタル化した。観覧者は莫高窟に入る前に立ち寄るデジタル展示センターで、実際の石窟では詳しく見ることが難しい壁画や天井の文様を生き生きと鑑賞できる。記者も暗い中でガイドの懐中電灯に頼り8つの洞窟しか巡れなかった残念さをデジタル莫高窟体験で癒すことができた。
敦煌IPの影響力はゲーム産業でも確認できる。全世界の月間アクティブユーザー（MAU）が2億6000万人に達するテンセントの国民ゲーム『王者栄耀』は、敦煌研究院と協力し、莫高窟の飛天や九色鹿をモチーフにした限定スキンを発表した。特に飛天スキンは4000万セット以上販売され、文化遺産がゲームコンテンツとしてもヒットすることを示した。
ネットイースのモバイルゲーム『逆水寒』制作チームも直接敦煌を訪れ、莫高窟だけでなく、三日月形の砂漠オアシス名砂山と月牙泉の風景をゲーム内に再現した。敦煌の壁画に登場するさまざまな舞をモーションキャプチャ技術で再現し、考証専門家を参加させて文化遺産をゲームの世界観に拡張した。
飛天と九色鹿はもはや単なる敦煌博物館の記念品ではなく、キャラクターやアニメーション、ファッションアクセサリー商品へと拡張されている。文化遺産を保存の対象から消費と体験の対象へとつなげたのである。特にゲームなどを通じて敦煌の幻想的な文化に触れた20代から30代の観光客の間で人気を集めている。
敦煌博物館の記念品ショップには観光客がさまざまなグッズを見物するために大勢集まっている。冷蔵庫マグネットやポストカード、カップ、皿はもちろん、莫高窟の壁画を表現したさまざまな文様のシルクスカーフやマウスパッド、印鑑、壁画に登場する動物を素材にしたブラインドボックス、さらには飛天をテーマにしたスケートボードまである。敦煌は紫禁城とともに年間100億元（約2兆2563億円）以上の売上を達成する中国の主要な人気IPとなった。
最近、中国は国潮（中国伝統文化の現代的再解釈）ブームの中で文化遺産を単なる観光資源ではなく、文化ソフトパワーとコンテンツ産業の源泉として育成している。特に敦煌は千年前のシルクロードの文化遺産をデジタル技術とコンテンツ産業で再解釈し、新たな経済的価値を創出する『文化IP産業』の実験場となっている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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