5日、NBCによると、アメリカ南部のディープサウス地域から中西部、東海岸にかけての猛暑関連の死亡者は少なくとも25人に達した。アメリカ国立気象局（NWS）はこの日、東部の3分の2の地域で約1億5600万人に猛暑警報を発令したと発表した。
今回の猛暑は中西部から東部にかけて広範囲に形成された熱ドームの影響で発生した。熱ドームが空気を下に押し下げることで、下降する空気がさらに熱くなり、ワシントンDCやバージニア州ノーフォーク、ノースカロライナ州ローリーなど一部地域では気温が38度を超えた。
被害はニュージャージー州に集中している。ニュージャージー州保健局によると、猛暑関連の死亡者は19人から22人に増加した。死亡者の大半は30代から80代で、ニュージャージー州の10の郡で発生した。
レイナード・ワシントンニュージャージー州保健局長は記者会見で「残念ながら、彼らの多くはエアコンのない家で発見された」と述べ、「一部は居住地の外や路上で、また一部は駐車された車の中で発見された」と語った。
このほか、イリノイ州クック郡でも熱中症関連の死亡者1人が報告された。ミシシッピ州ハインズ郡では74歳の男性が熱暴露で死亡し、先月27日にはニューオーリンズ北部のミシシッピ州ボルトンで83歳の女性が猛暑で死亡したことが確認された。
独立記念日連休の行事も一部影響を受けた。アメリカ独立250周年を記念する『サルート・トゥ・アメリカ250』の行事が行われたワシントンDCナショナルモールでは、救急隊員や州兵が熱中症の症状を示す参加者を助ける様子が目撃された。会場の椅子の表面温度は約71度に達したと測定された。
猛暑が和らぐ過程では強い雷雨も発生した。暖かい空気と冷たい空気が衝突し、ミズーリ州の一部地域からペンシルベニア州まで不安定な気流が形成され、この日7200万人以上が強い雷雨の監視対象に含まれた。気象当局は一部地域で時速105km以上の強風とコインサイズの雹が伴う可能性があると予報した。
強風と雷雨による停電被害も続出した。電力追跡サイト「パワーアウトージドットコム」によると、この日オクラホマ州からコネチカット州までの複数の州で130万人以上の電力顧客が停電の被害を受けた。ミシガン州が30万5000人以上で最も多く、ニュージャージー州が12万4000人以上、ミズーリ州が10万人以上と続いた。
NWSは北から降りてくる冷たい空気が熱ドームを南と西に押しやることで、北東部地域の極端な高温は一部緩和されると予測している。ただし、夜間も高い気温と湿度が続くため、熱中症の被害が悪化する可能性があるとして注意を呼びかけている。
ヨーロッパも猛暑被害「深刻」
先にヨーロッパも記録的な猛暑に苦しんでいた。フランス、スペイン、イタリア、ドイツなどでは日中の最高気温が40度を超え、猛暑関連の人的被害が発生し、山火事の危険や電力需要の増加も続いている。
ロイター通信によると、先月フランスを襲った記録的な猛暑により2000人以上の超過死亡者が発生したと集計されている。ステファニー・リストフランス保健大臣は現地放送TF1とのインタビューで「先月の極端な猛暑期間中に2025人の超過死亡者が記録された」と述べ、「現在集計されている数値は最終的なものでなく、今後さらに増える可能性がある」と語った。
イギリスの『ガーディアン』などによると、スペイン当局も先月の猛暑期間中に超過死亡者が1029人に達したと集計している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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