サムスン電子が買収したハーマンは、10年ぶりに電装とオーディオを両軸とした重要な成長軸として位置付けられた。
22日、サムスン電子によると、ハーマンの昨年の売上高と営業利益はいずれも過去最高で、営業利益は1兆5311億ウォンを記録し、営業利益率（9.7％）は10％に迫ったと明らかにした。
サムスン・ハーマンは2019年に初めて年間売上高10兆ウォン（10兆800億ウォン）を突破し、昨年の売上高は15兆7833億ウォンを記録した。買収直後の2017年の売上（7兆1034億ウォン）と比較すると、2倍以上に跳ね上がった。
サムスン電子は2016年11月にハーマンの買収を発表し、2017年3月に買収手続きを完了した。買収金額は80億ドル（約9兆4000億ウォン）で、当時の韓国企業による海外M&Aの中で最大規模だった。スマートフォンや家電中心の事業構造から脱却し、未来車時代の核心である電装事業へ本格的に参入するための決断だった。
現在、ハーマンはサムスンの非半導体事業の成長軸としてあげられる。核心は電装事業にある。ハーマンは昨年時点でデジタルコックピットとカーオーディオ分野で世界トップの地位を維持しており、全売上の約65〜70％が車載部門から発生している。車載インフォテインメントとコネクテッドカー市場が拡大する中で、ハーマンの存在感も拡大している。
サムスンとのシナジーも本格化している。ハーマンの電装ソリューションにサムスン電子の半導体、ディスプレイ、5世代（5G）通信技術が組み合わさり、競争力が向上したとの評価だ。車内のデジタルコックピットや先進的なドライバー体験、オンライン接続性など、未来車の重要領域で両社の協業が拡大している。サムスン電子もハーマンとの協力により、ExynosオートチップとSmartThingsプラットフォームの拡張基盤を整備した。
オーディオ事業においても、ハーマンはJBL、AKG、マークレヴィンソン、レキシコンなどのグローバルブランドを保有したうえ、昨年米国のマシモ・オーディオ事業部を5,000億ウォンで買収し、バウアーズ・アンド・ウィルキンス（B&W）、デノン、マランツなどのプレミアムブランドも確保した。大衆向けのBluetoothスピーカーから超高価なハイエンドオーディオまでを網羅する「スーパーオーディオエコシステム」を完成させたという評価だ。
特に今年はサムスンがハーマンの買収を発表してから10周年となる年であるだけに、象徴性も高い。JBLは1946年の創業以来、ロックフェスティバルの元祖と呼ばれるウッドストック・フェスティバルから映画館、ライブハウス、家庭用オーディオ市場に至るまで、業界をリードしてきた代表的なブランドである。ハーマンはこれを基盤に世界最大のオーディオ企業へと成長し、サムスンの傘下に入ってからは車載まで事業領域を拡大した。
ハーマンは、今後80年に備えるための継続的な投資を続けている。昨年末、ドイツのZFの先進運転支援システム（ADAS）事業部を15億ユーロ（約2兆6000億ウォン）で買収し、ハンガリーでは自律走行の研究開発（R&D）と生産拠点拡大のための追加投資も進めている。自律走行時代の核心であるセンサー・カメラの能力を強化し、車載事業の競争力を一層高めるという戦略である。
サムスンはハーマンのオーディオ分野における技術的深さとサムスン電子のイノベーション力を結集し、世界中の顧客が日常のあらゆる瞬間で最高のサウンドを享受できるよう、研究開発を継続していく計画だ。
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