解釈は様々であるが、法はすべての国民と国家共同体全体のために存在し、最終的には正義と社会的弱者を保護するために機能すると考える。
巨大な国家権力が市民を、大企業が自営業者を、権力者が弱者を抑圧する際、弱者が対応できる唯一の手段は法である。法治国家は、法を通じた社会正義の実現こそが現代民主主義国家を支える根本である。
しかし、最近の司法府の行動は果たして基本的な原則に従っているのか疑問を禁じ得ない。法の公平性と正義という基準が権力の大きさや地位に応じてゴムのように伸びたり縮んだりする現象が続いており、果たして司法府が法を通じた社会正義を実現しているのか疑問符が付く。
最近の非常戒厳事態に関連して内乱や職権乱用の疑いで起訴された主要人物に対する司法府の判断は、果たして国民の法感情と一致しているのか疑問である。
戒厳を謀ったいわゆる『ロッテリア会合』の当事者である軍指揮官たちに対し、裁判所は上命下服の特異性を理由に全員1審無罪を言い渡した。朴成宰前法務部長官は1審で懲役25年から2審で懲役9年に大幅に減刑され、1審で懲役23年を言い渡された韓悳洙前国務総理も控訴審で懲役15年に減刑された。尹錫悦前大統領の逮捕を妨害し1審で懲役4年を言い渡された朴鍾俊前大統領警護処長も、控訴審で懲役3年に減刑された。
内乱に関与した者たちに対する法廷の判決は、軽微な理由で起訴された一般市民に対する判断と明確に対照を成す。お釣り800ウォンを着服した理由で起訴され解雇処分を受け数年間法廷闘争を強いられたバス運転手、勤務先の冷蔵庫にあった450ウォンのチョコパイと600ウォンのお菓子を食べた理由で起訴された警備会社の社員、空腹のため無許可店舗でラーメンを盗んで食べた理由で懲役刑を言い渡された市民の事例を見れば、「法の前に万民は平等である」という命題は虚構のように感じられる。
このような状況下で与党である共に民主党は事実上「4審制」という批判を受けながら法歪曲罪を新設したり、趙熙大最高裁判所長に対する国政監査を実施しているが、効果は薄いようである。
政治的判決という与党と市民社会からの批判が続いているが、低下した李在明大統領と与党の支持率の中で、趙長官の司法府の動きは止まることがないように見える。むしろ来年6月に任期が終了する趙長官の次の動きに政治界の注目が集まっている。
目と雨に打たれながら尹錫悦弾劾を叫んだ、内乱に加担した戒厳軍に対する厳罰を求めた、より公正で正義のある世界を求めた市民の声に応えているのか、司法府は自らに問いかけるべきである。今の判決が弱者のための正義を実践しているのか、あるいは権力者の法的責任を軽減する安息所になっているのか、自問自答すべきである。
司法府の独立は権力者を保護するための盾ではなく、国民全体の正義と信頼を守るための砦である。法が国民の信頼を失う瞬間、法治主義という国家的基盤も無力に崩れ去ることを司法府は肝に銘じるべきである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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