アメリカで人工知能（AI）データセンターの建設が増加する中、冷却設備の需要が高まっている。これを受けて、LG電子は生産拠点の現地化を進め、市場の先取りを図っている。アメリカ・バージニア州に工場を設立し、北米の顧客近くで直接生産・供給することで、物流負担と納期を削減し、急増する需要に迅速に対応し、受注競争力を高める戦略である。
11日、業界によると、LG電子はアメリカ・バージニア州ウィンザーにAIデータセンター用の空冷式チラー工場を新設し、2027年上半期の稼働を目指して準備を進めている。チラーは冷却水を生成し、データセンターのサーバーなどで発生する熱を冷却する設備である。LG電子はアメリカ現地の工場新設に加え、国内の平沢・昌原生産ラインも拡大し、関連投資に総額1500億ウォンを投じる。
現地生産拠点を確保することは、北米の顧客の大規模な発注に迅速に対応するためである。データセンターが集中するバージニアに生産拠点を置くことで、物流負担と納期を削減し、顧客ごとの要求にも柔軟に対応できる。国内の生産能力も拡充し、供給の安定性を高めるとともに、受注を実際の売上に転換するスピードも向上させる構想である。
受注実績も成長期待を裏付けている。LG電子は5日、北米データセンターインフラ企業エアコントロールコンセプトと、総5ギガワット（GW）規模のデータセンターを支援する冷却ソリューションの長期供給契約を締結したと発表した。これは契約金額ではなく、冷却設備が支援するデータセンターの電力容量である。今年上半期のAIデータセンター冷却ソリューションの受注額も6000億ウォンを超えた。
LG電子は空冷式チラーだけでなく、サーバーチップの熱を冷却水で直接伝達する液体冷却技術も強化している。空冷式と液体冷却設備を併せて供給し、データセンター冷却市場での地位を拡大する考えである。ただし、生産ラインの拡大が収益性の改善につながるためには、受注を安定した供給量に結びつけ、高付加価値製品の比率も高める必要がある。
LG電子エコソリューション（ES）事業本部は2025年に売上9兆3230億ウォン、営業利益6473億ウォンを記録した。しかし、この実績にはデータセンター冷却のほかに家庭用エアコンや商業・産業用空調事業も含まれているため、データセンター事業の収益性を別途判断することは難しい。
業界関係者は「データセンター冷却市場では製品性能だけでなく、大規模な数量を適時に供給できる生産能力が重要である」とし、「現地生産と高付加価値冷却ソリューションの受注が連携しなければ、実質的な収益性改善にはつながらない」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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