7日（現地時間）、米国の時事雑誌『ディ・アトランティック』によると、ホワイトハウスは最近、国防総省に中間選挙前に実行可能なイラン国内の目標物攻撃の計画を策定するよう求めた。米中部司令部（CENTCOM）が具体的な攻撃オプションを準備しており、攻撃の規模や標的、実行の可否などはまだ議論中であると伝えられている。
米国は最近数週間、イランに対する攻撃を中断している。この間、米政治界ではイラン戦争と高騰するガソリン価格が共和党の中間選挙に負担をかけているため、トランプ大統領が選挙前まで軍事的静穏を維持するとの見方が出ていた。
しかし、『ディ・アトランティック』は最近の議論が、トランプ大統領が選挙前にイランとの対立で進展を示し、ガソリン価格を引き下げようとする意欲が強いことを示していると、政権当局者を引用して伝えた。
追加攻撃に賛成する側は、限定的な軍事行動を通じてトランプ大統領がイランに対する圧力の成果を強調できると期待しているとされる。匿名を希望する共和党関係者は「大統領が勝利を収め、ガソリン価格も下がり始めるように見せることができる」と述べた。
ただし、限定的な攻撃だけではイランを交渉のテーブルに引き出すことやホルムズ海峡の安全な通航を回復し、選挙前までにガソリン価格を引き下げることは難しいとの評価も政権内部から出ている。
攻撃が再開される場合、イランの報復により中東地域に配備された約5万人の米軍と湾岸地域の同盟国が危険にさらされる可能性があり、米国の武器備蓄もさらに消耗される恐れがある。
特に、軍事行動が国際的な原油価格や米国内の価格を逆に引き上げる可能性があるとの懸念も提起されている。『ディ・アトランティック』は、米エネルギー情報局（EIA）の資料を引用し、米国がイランに対する攻撃を中断した後に再開した時期に国際的な原油価格が概ね上昇したと報じた。
ウィル・ウォルドフウェイクフォレスト大学国際関係学教授は「軍事行動は原油価格を下げる効果がなく、実際には逆の結果をもたらした」と指摘した。さらに「もしこれが共和党支持層を結集しようとする試みであるなら、この戦争がどれほど人気がないかを考慮すると、どういうことになるのか」と反問した。
米国防総省は中間選挙後に攻撃を再開する案も別途準備し、トランプ大統領に提示したとされる。これには小規模な攻撃からイランのエネルギー産業を狙った大規模攻撃までが含まれていると伝えられている。
トランプ大統領も最近、選挙後の軍事行動の可能性を示唆している。彼は今月初めに公開された『タイム』誌のインタビューで「私たちは過去6ヶ月間備蓄をしてきた」と述べ、先週には戦争で「選挙直後に勝利する」としつつも「もしかしたら選挙前かもしれない」と語った。
トランプ政権は軍事・経済的圧力とともにイランとの間接交渉も続けている。しかし、休戦条件やホルムズ海峡問題を巡る両者の意見の相違は依然として大きい状況である。
ホワイトハウスは現在、イランの経済と指導部が戦争勃発以来最も脆弱な状態にあると判断しているとされる。これにより、中間選挙前の限定的攻撃がイランに追加の圧力をかける可能性があるとの見方と、逆に戦争と高騰する原油問題を選挙直前に再び浮上させる懸念が同時に提起されている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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