29日、ロイター通信は事情に詳しい複数の情報筋を引用し、トランプ大統領が韓国が約束した対米戦略的投資パッケージをアラスカLNG事業を含む米国内の主要事業に投入する計画を、早ければ30日に公開する可能性があると報じた。ロイターは今回の発表が11月の中間選挙を前に行われる経済・投資発表の一環であると伝えた。
ブルームバーグ通信も、トランプ大統領がホワイトハウスで2000億ドル規模の韓国対米投資計画を発表する見込みであり、アラスカLNG事業に540億ドルを投入する内容が含まれると報じた。
韓国は昨年、米国との関税交渉で対米関税率を25%から15%に引き下げる条件として、造船協力1500億ドルと戦略的投資2000億ドルを含む総額3500億ドル規模の対米投資を約束した。これに対し、政府は戦略的投資の第一事業としてテキサス州エンシナルのガス複合火力発電所建設を推進している。その他にも、米国内での原発8基の建設やアラスカLNG事業については交渉が進行中である。
アラスカLNGプロジェクトは、トランプ大統領が強く推進している事業であり、米側も韓国の参加を求めているとされる。しかし、巨額の事業費と収益性への懸念が指摘されており、韓国政府がまだ投資の可否を確定していないため、今回の発表内容には注目が集まる。
今回の発表のタイミングは、11月3日の中間選挙を前にしたアラスカの選挙状況とも関連している。アラスカでは共和党の現職ダン・サリバン上院議員が民主党のメリー・ペルトラ候補と競っている。しかし、先月の超党派予備選挙ではペルトラ候補が約8%ポイント先行しており、トランプ大統領と共和党にとっては危機的な状況である。サリバン議員はアラスカLNG事業を積極的に支持しており、トランプ大統領も今月中にアラスカを訪れ、サリバン議員の支援演説を行う計画である。
今年、イラン戦争に伴う燃料費の急騰により、トランプ政権に対する世論が大きく悪化しており、共和党は中間選挙で苦戦が予想されている。最近のウォールストリートジャーナル（WSJ）の調査では、トランプ大統領の国政遂行支持率は37%と集計され、WSJが1990年以降に実施した中間選挙直前の大統領調査の中で最も低い数字であった。
このため、共和党は中間選挙を5週間前に控え、伝統的な強豪地域まで防衛に乗り出している。また、トランプ大統領は今後30日間、アラバマ州、アラスカ州、アイオワ州、オハイオ州、テキサス州などを巡り、共和党候補の支援演説を行う予定である。非党派の選挙分析機関クック・ポリティカル・リポートは最近、アラスカ州、アイオワ州、オハイオ州、テキサス州など7つの上院選挙を競合地域として分類した。
米国政治専門メディアのポリティコは、ホワイトハウス内部でアラスカ州とオハイオ州の上院選挙に対する懸念が大きいと報じた。両地域はトランプ大統領が2024年大統領選で大差で勝利した場所である。ホワイトハウスに近いある関係者は、両地域の選挙状況に対する懸念レベルを1から10で尋ねられ、「10」と答えた。
トランプ大統領は今後約30日間、共和党候補の支援演説に出る予定である。ポリティコによれば、演説対象にはアラバマ州、アラスカ州、アイオワ州、オハイオ州、テキサス州など、伝統的な共和党強豪地域が多数含まれている。ある共和党の支援者は、現在の状況について「問題は、今燃えている場所が多すぎるということだ」と述べた。
トランプ大統領は、28日にアイオワ州に150億ドル規模の大型製鉄所を建設する計画も発表した。アイオワ州もまた、トランプ大統領が2024年大統領選で勝利した地域である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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