21日、強候補者は17日に国会国防委員会で聴聞経過報告書が採択された後も、大統領の任命承認を受けていない。そのため、18日に予定されていた就任式も行われなかった。国防部は就任式の準備に入ったが、青瓦台の承認が得られず、日程が確定できなかったとされる。
長官交代のスケジュールが遅れることで、戦時作戦統制権の移行や士官学校の統合など、主要な国防改革課題の推進力が弱まる懸念が出ている。ホルムズ海峡への派兵の可否や北朝鮮のミサイル脅威への対応など、安全保障問題が山積する中、次期国防部長の去就に関する不確実性が続き、負担が増している。
任命の遅延については、青瓦台が不動産論争に伴う世論の動向を見極めながら、承認のタイミングを計っているのではないかとの解釈がある。不動産問題は政府の政策信頼性に直結する敏感な問題であり、強候補者とその家族を巡る特別供給論争が任命に影響を与える可能性がある。
それでも政治界では、強候補者が最終的に任命されるとの観測が出ている。与党が野党の反対にもかかわらず聴聞報告書を採択し、任命に力を入れていることに加え、陸軍士官学校出身の国防部長官候補者が聴聞会を経て辞退した例が極めて少ないからである。
2005年に国務委員まで人事聴聞の対象が拡大されて以来、国防部長官候補者が聴聞会を経て辞退した例は朴槿恵政権の金炳官候補者一人である。陸軍士官学校28期の金候補者は、2013年に武器仲介業者の顧問在職や株式保有申告漏れなどの論争の末、自ら辞任した。
金候補者の辞退によって『陸士不敗』が断定されることは難しいが、唯一の辞退例であることから、強候補者の任命展望の背景として言及されている。
一方、野党は撤去民特別供給論争を長官職の執行の欠格事由として指摘し、圧力を強めている。国民の力の指導部はこの日、国会で開かれた最高委員会で強候補者の道徳性と安全観を再度問題視した。
張東赫代表は「用恵仁、金承源で終わる問題ではない」とし、「強信哲国防部長官候補者は北朝鮮が主敵だという言葉も言えない」と批判した。続けて「家族全員が撤去民特別供給を受けた『強信撤去民』である」とし、「このような者に国防を任せることはできない」と主張した。
鄭点植院内代表も強候補者を「共に民主党政権の不動産二重基準を象徴する人事」と規定し、「必ず指名を撤回しなければならない」と批判した。
これに対し、青瓦台が不動産政策の信頼性に影響を与える負担を覚悟して強候補者を任命した場合でも、政治的攻防は長期化する見込みである。
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