南西部のナジュ金星山の地下から、青銅製の火薬武器が発見された。武器の本体には「正史年12月に黄字火筒を作った」という28文字の銘文が残っている。「正史年」は1377年の高麗のウ王時代または1437年の朝鮮のセジョン時代に製作されたと推定されている。いずれにせよ、現在まで確認されている国内の火薬武器の中で最も古い時期の遺物である。
国家遺産庁国立文化遺産研究院国立ナジュ文化遺産研究所は、21日にソウルの国立古宮博物館で記者会見を開き、ナジュ金星山で発見された火薬武器「黄字火筒」の調査・研究結果を公開した。
黄字火筒は長さ23.75㎝、口径1.66㎝、重さ1032gの小型火器である。火薬を入れて矢や弾丸を発射する「火筒」は、高麗時代の火薬武器を指す名称であり、朝鮮時代には主に「銃筒」と呼ばれた。
遺物には「正史年12月に黄字火筒を作った。重さは1斤14両である。監督者は録事の安休甫、職人は石である」という銘文が確認された。「正史年12月に黄字火筒を作った。重さは1斤14両である。監督者は安休甫で、職人は石である」という意味であり、製作時期や重さ、監督者と職人の名前まで刻まれた一種の「製作記録」である。
重要なのは「正史年」である。研究チームは文献記録と火薬武器の発展史に基づき、1377年と1437年の2つの可能性に絞り込んだ。1377年は、崔茂宣の提案により火筒都監が設置され、国家レベルでの火薬武器の生産が始まった年である。1437年は、セジョン時代に火薬武器の改良が活発に行われていた時期である。比較する実物資料が不足しているため、どの年かを断定することはできないが、いずれの場合も新しい形の火器が規格化された1445年より前である。
遺物の形状も初期火器である可能性を裏付けている。火薬を入れる「薬筒」の内部が丸く、火薬の爆発力を発射体に伝える木製の栓である「撃木」を使用したセジョン時代の改良火器とは異なる。研究チームは、セジョン時代の改良以前のモデルであると推定しつつも、既存の形式が一定期間続いた可能性を考慮し、1377年と1437年の両方の年代を開いている。
黄字火筒は火薬を入れ、矢などの発射体を装填した後、導火線に火をつけて発射したと推定される。一発の矢を発射する単発式であった可能性が高いが、小さな矢を複数発射した可能性も排除できない。個人が携帯できる小型火器であり、人の筋力に依存していた弓や刀を超え、火薬の爆発力を戦闘に利用し始めた新しい武器体系が登場していた時期の姿を示している。
科学分析の結果、黄字火筒は銅とスズ、鉛を主成分とする青銅鋳造品であることが確認された。スズの含有量は10%以内で、爆発にも耐えられる強度と延性を兼ね備えていると研究チームは報告している。硫黄や珪素、銀などの製錬過程で残った不純物も確認されており、伝統的な青銅鋳造方式で作られた遺物であることを裏付けている。
黄字火筒は2023年11月に金星山の登山道開設を前に「未確認地雷地帯」を探知している際に偶然発見された。地雷探知機が岩の下の表土約10㎝の地点で反応した。その後、ナジュ研究所は約3年にわたり科学分析と専門家の助言を通じて銘文や製作時期、真偽などを検討した。古い火薬武器の中で正確な出土地点が確認された例は少ないため、その価値は大きい。
金星山は永山江とナジュ平野を見下ろす軍事要所であった。1376年には倭寇の侵入によりナジュが大きな被害を受けた記録があり、翌年の1377年には崔茂宣の提案により火筒都監が設置された。1378年には火器を専門に扱う「火筒放射軍」が地方の主要拠点に配置されたという記録もある。黄字火筒が1377年に製作された場合、倭寇を防ぐために地方に火薬武器が供給されていた流れと関連している可能性もある。しかし、研究チームは黄字火筒が金星山に置かれた経緯を示す直接的な記録はないため、追加研究が必要であると述べている。
許敏国家遺産庁長は「高麗末期の火筒都監設置を契機に始まった我が国の火薬武器の歴史は、セジョン時代の大規模な火器改良を経て大きく発展したが、その過程は文献記録でしか伝えられず、実物資料はほとんど残っていなかった」と述べ、「黄字火筒は我が国の火薬武器の初期歴史を実物で確認し、その技術がどのように発展してきたかを示す重要な手がかりである」と語った。
研究チームは正確な製作年や製作技術、実際の使用方法などを追加で解明する計画である。学術大会や発射体再現実験も推進する。黄字火筒は、23日から11月22日まで国立古宮博物館で一般公開される。国家遺産庁は12月に韓国国際地上軍防衛産業展にも出品する予定である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
亜洲日報の記事等を無断で複製、公衆送信 、翻案、配布することは禁じられています。
