韓国・米国・日本、北極航路とエネルギー協力に関する覚書を推進

読売新聞報道…ニューヨークでの外相会談で署名の見込み

中国・ロシアを牽制し経済安全保障を強化…航路利用で欧州までの距離・期間を30%短縮

日本の初の北極圏探査船ミライⅡ号[写真=日本海洋地球科学技術センター(JAMSTEC)ホームページ]

韓国、米国、日本は北極圏における海洋協力とエネルギー供給の拡大を目的とした覚書の締結を推進することが明らかになった。北極海の航路と資源を巡る中国・ロシアとの競争が激化する中、韓・米・日が北極圏協力を制度化し、経済安全保障を強化する構想である。

読売新聞は、複数の米・日関係者の話を引用し、鄭義溶外相とマルコ・ルビオ米国務長官、茂木敏充外相が近く、国連総会が開催される米ニューヨークで会談し、覚書に署名する見込みであると20日報じた。

覚書の原案には「北極での協力が韓・米・日3国の経済安全保障に不可欠である」という内容が含まれている。具体的な協力分野を議論する実務協議体「北極・太平洋3国パートナーシップ」（仮称）を設置することに合意する内容も盛り込まれている。デンマークやノルウェーなど北極圏に領土を持つ8カ国で構成される北極評議会との協力も模索する。

協力の二大軸は海洋協力と経済協力になる見込みである。海洋分野では、日本が南極観測船「しらせ」などを通じて蓄積した砕氷船建造技術と海洋観測経験を共有し、北極海で予期しない事態が発生した際の対処策も共に策定する見込みである。経済分野では、北極圏に大量に埋蔵されている石油と天然ガスの生産・供給拡大に向けた対話を進める方針である。

日本は今年、初の北極圏研究船「ミライⅡ」の運用を開始する予定である。海洋・気象観測を通じて北極海航行の安全性を高めるとともに、今後の北極海利用と国際規範策定過程で日本の発言権を強化することを目指す。

アラスカを北極圏領土として持つ米国は、ロシアの軍事活動と中国の北極進出を警戒している。米国防総省は2024年に策定した北極戦略で、中国とロシアの協力拡大を安全保障上の課題として指摘した。米国は同盟国である韓国・日本と共に北極圏の監視と航行能力を強化する計画である。

韓国は欧州へと続く北極航路の本格的な利用を視野に入れている。北極航路を利用することで、従来のスエズ運河経由の航路よりも運航距離と期間をそれぞれ約30%短縮できるため、新たな物流網の構築に活用する構想であると読売は伝えた。

* この記事はAIによって翻訳されました。

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