米・イラン間の衝突が半年目を迎え、中東向け輸出企業における物流負担の長期化が深刻化している。ホルムズ海峡を通じた海上輸送の制限が続き、世界的な海運運賃が高騰する中、大韓貿易投資振興公社（KOTRA）は中東13カ国の物流状況の緊急点検に着手し、代替輸送および物流費支援の拡大に乗り出した。
KOTRAは14日、中東地域の13カ国にある貿易館を通じて、現地における海上および航空の物流状況を網羅的に点検し、輸出企業に対する支援策を強化すると発表した。
中東向け航空貨物は、9月読み初旬の時点で13カ国すべてにおいて輸送が可能となっている。最大2週間以内の配送が可能であることから、緊急性を要する貨物や小口貨物を中心に活用されている。実際、ドバイの現地バイヤーの間では、海上輸送分の荷物を自費で航空輸送に切り替える動きも見られる。
一方、海上輸送は依然として代替航路に依存せざるを得ない状況だ。湾岸協力会議（GCC）加盟6カ国の主要港湾24カ所のうち、ホルムズ海峡の外側に位置する9カ所は正常に稼働しているものの、海峡の内側にある15カ所の港湾についてはアクセス困難な状態が続いている。
ホルムズ海峡を通過した船舶は9日、1日あたり7隻にとどまり、直近10日間の平均である14隻の半分にまで落ち込んだ。戦闘の長期化に伴い、海峡の通航そのものが依然として正常化への道筋を見出せていないことを示している。
こうした物流の滞りは実体経済にも影を落としている。先月の韓国による対中東輸出額は11億9000万ドルと、前年同月比で15％減少した。また、上海コンテナ運賃指数（SCFI）も8月には3409.6を記録し、紛争が勃発した2月末時点の約2.5倍にまで高騰している。
こうした事態を受け、KOTRAは企業向けの現地共同物流センター利用支援の限度額を従来の1.5倍に引き上げ、最大3600万ウォンまで拡充する。各企業の貨物量や品目特性に応じた航空・海上輸送の組み合わせによる、物流最適化支援も一層強化する方針だ。さらに、中東市場への過度な依存度を軽減するため、逆直販（海外向けEコマース）方式による輸出物流支援制度も新設する。
来月開催される輸出博覧会「ブームアップ・コリア」では、中東特別館を設置する予定だ。中東のバイヤーと韓国企業を繋ぐ商談会を実施すると同時に、物流の停滞が長期化した場合に備え、他地域への輸出転換を視野に入れた販路の多角化支援も強力に推進していく方針だ。
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