気候変動の影響が世界各地で現実となっている。ヨーロッパや北米では猛暑と干ばつの中で大規模な山火事が繰り返されており、世界の物流の重要な通路であるパナマ運河も水不足のために船舶の通行を制限している。気候の変化はもはや環境問題を超え、農業やエネルギー、産業、物流、財政、保健にまで影響を及ぼす経済問題となった。このような状況の中、2026年には再び強力なエルニーニョが現れ、中南米の緊張が高まっている。気候変動がエルニーニョ自体を引き起こすわけではないが、平均気温と海水温がすでに高い状態で非常に強いエルニーニョが重なると、猛暑や集中豪雨、干ばつといった極端な気象のリスクが高まる可能性がある。
さらに大きな問題は、その影響がどこまで広がるかを正確に予測することが難しいという点である。特定の地域での災害が、今日では世界経済を通じて生産コストや物価、運賃や納期、電力供給や財政負担に迅速に波及する。中南米の海やアンデスで発生した気候の衝撃が韓国の工場や食卓にまで影響を及ぼす時代である。
ペルーが最も緊張している理由
現在、中南米で最も緊張している国の一つがペルーである。7月28日に就任したケイコ・フジモリ大統領は、初の国政演説で治安の回復とエルニーニョへの対応を急務として提起した。新政府が発足と同時に自然災害への対応を重要な国政課題として掲げたことは、状況の深刻さをどれほど真剣に受け止めているかを示している。筆者にとってもエルニーニョは気象学の教科書で学んだ抽象的な概念ではない。1998年に初めてペルーに赴任した際に最初に直面した課題の一つであった。当時、我が国の遠洋イカ漁船団はかなりの入漁料を支払い、ペルー水域で操業していたが、海洋環境が急変し、期待したほどの漁獲ができず大きな被害を受けた。
漁船団はペルー政府に対策を求め、筆者もこの問題を協議するために現地政府関係者と会った。その時、エルニーニョが単なる自然現象ではなく、水産業や農業、物価や国家財政、場合によっては外交問題にまでつながる可能性があることを実感した。ペルーの沖合は冷たいフンボルト海流と栄養分が豊富な深層水が上昇する現象のおかげで、世界的な漁場を形成している。しかし、エルニーニョが発生すると、上昇流が弱まり、プランクトンや魚類の分布が変わる。特にペルー水産業の重要な資源であるアンチョベータの漁獲が減少すると、それを原料とする魚粉や魚油の生産にも影響が出る。その衝撃は国際飼料価格や世界の養殖業の生産コストにまでつながる可能性がある。
海では漁獲、陸ではウアイコ(Huaico)
エルニーニョの陸上での被害はさらに直接的である。ペルーの太平洋沿岸は普段ほとんど雨が降らない砂漠地帯で、その背後にはアンデス山脈が急峻にそびえている。集中豪雨が降ると、水と土、岩が一緒に流れ落ちる「ウアイコ」が発生する。2017年の沿岸エルニーニョの際、ピウラ、トゥンベス、ランバイエケ、ラ・リベルタなど北部地域は豪雨と洪水、ウアイコで大きな被害を受けた。道路や橋が寸断され、農地が浸水し、首都リマでも水道水の供給に支障が生じた。
筆者が2018年に再びペルーに赴任した際も、その傷跡が至る所に残っていた。ペルー政府は別途再建機関を設置し、約256億ソル（おおよそ78億ドル）規模の国家再建計画を推進した。自然災害一つが国家の財政や投資の優先順位を変えたのである。今回も被害が現実化すれば、農水産物の生産だけでなく、道路・橋・港湾などの物流網にも影響が及ぶ可能性がある。高温と浸水はデング熱やレプトスピラ症といった感染症のリスクも高める。大規模な被害が発生すれば、新政府が推進するインフラ事業にも財政的な負担がかかる可能性がある。
WMOが送る強い警告
今回のエルニーニョが特に注目されるのはその強度である。世界気象機関（WMO）は9月3日、エルニーニョがすでに確固として形成されており、年末には「非常に強い」レベルに達する見込みであると予測した。2027年2月まで持続する可能性もほぼ100%と見ている。アメリカ海洋大気庁（NOAA）も、今秋と冬に非常に強いエルニーニョになる可能性を90%以上と予測している。WMOが警告するのは単なる水温の上昇ではない。一つの地域には洪水と集中豪雨が、別の地域には干ばつと極端な高温が現れる可能性がある。被害の規模を今断定することはできないが、食料・水資源・保健・エネルギーシステムが同時に圧迫される可能性には備える必要がある。
チリは鉱物、コロンビアは電力、パナマは物流
エルニーニョの衝撃はペルーに留まらない。同じ気候変動が各国の産業構造と結びつき、異なる経済的リスクとして現れる。チリでは最近、アンデスの鉱山地域での大雪と集中豪雨が実際の鉱山運営に影響を与えている。カセロネス銅・モリブデン鉱山は大雪と電力供給の混乱で操業が一時中断された。チリとペルーは世界の銅供給の重要な国である。銅は電気自動車や電力網、データセンター、AIインフラにとって必須の金属である。
コロンビアでは逆に干ばつが問題である。水力発電の比率が高いため、降水量と貯水池への流入量が減少すると、水不足がすぐに電力生産とエネルギー安全保障の問題につながる。パナマでは水不足が世界物流の問題となる。パナマ運河は淡水を利用して船舶を通過させるため、貯水池の水位が下がると通行能力と積載量を制限しなければならない。過去の深刻な干ばつの際には、アメリカから韓国にLPGを輸送していた船舶が迅速な運河通過権を確保するために数百万ドルの追加費用を支払った事例もあった。
ペルーの水産・農業とインフラ、チリの鉱物、コロンビアの電力、パナマの物流は異なる問題のように見える。しかし、実際には一つの気候衝撃が食料、エネルギー、産業、物流、財政、保健に連鎖的に波及する複合的な経済リスクである。
韓国経済も例外ではない
我々の食卓もすでにペルーとつながっている。ペルー産のイカやエビが韓国に輸入されており、アボカドやぶどう、マンゴーなどの農産物も入っている。特にペルー北部の主要農産物産地はエルニーニョのたびに洪水被害が集中する地域である。さらに注目すべきは魚粉である。ペルーは世界的な魚粉と魚油の生産国である。エルニーニョによってアンチョベータの漁獲が減少すれば、国際魚粉価格が上昇し、その負担は我々の養殖業の生産コストに影響を与える可能性がある。ペルー沖の水温変化が韓国の養殖場の飼料費に影響を及ぼすということである。
鉱物の波及力はさらに大きい。チリとペルーの銅生産が揺らげば、電気自動車やバッテリー、電力網、AIインフラにも影響が出る。パナマ運河の通行障害が重なれば、原材料価格だけでなく、輸送費や納期にも負担がかかる。しかし、影響がここで終わるとは限らない。気候災害が長期化すれば、農水産物の生産減少や物流の混乱が物価を刺激し、復旧費用の増加が現地政府の財政余力を低下させ、電力不足が製造業の生産にも影響を与える可能性がある。感染症が広がれば、労働力や観光、地域経済にも衝撃が続く可能性がある。
したがって、我々の政府や企業も中南米の気象異常を単なる海外の災害ニュースとして捉えてはならない。農水産物や重要鉱物の生産地域、パナマ運河などの重要物流拠点の気象や生産動向を共に注視する必要がある。リスクの大きい品目は輸入先の多様化や備蓄の可能性も事前に検討する必要がある。現地の在外公館やコトラ（KOTRA）など海外ネットワークを活用し、生産や物流の混乱情報を我々の企業に迅速に伝える体制も強化すべきである。食料、飼料、重要鉱物、エネルギー、物流をそれぞれ別々の問題として見るのではなく、相互に関連する一つの複合リスクとして管理する必要がある。
30年前、ペルーが教えてくれた教訓
1998年にペルーで我々のイカ漁船団の問題を協議しながら、エルニーニョの経済的威力を初めて実感してからほぼ30年が経過した。その間、世界は比較にならないほど緊密に結びついている。エルニーニョ自体は昔から繰り返されてきた自然現象である。自然を止めることはできない。しかし、過去の経験から学び、リスクがどのような経路を通じて我々の産業や食卓に迫ってくるのかを事前に見極め、衝撃を軽減することは可能である。
ペルー沖の水温変化が我々の養殖場の飼料費を揺るがし、アンデスの豪雨や大雪が先端産業の原価に影響を与え、コロンビアの干ばつが電力生産を脅かし、パナマ運河の水不足が韓国に向かう船舶の運送費を高める可能性がある時代である。そして、その次の衝撃がどこから現れるかは誰にも正確には予測できない。
今年のスーパーエルニーニョの警告を中南米だけの気象問題や単なる供給網の問題として捉えてはならない。気候衝撃は食料、エネルギー、産業、物流、財政、保健を横断し、複合的な経済衝撃として広がる可能性がある。その波及がどこまで及ぶかは不明であるため、リスクの信号を早めに読み取り、備えることが最も現実的な対応である。それが30年前、ペルーで経験したエルニーニョが今日我々に再び教えてくれる教訓である。
筆者主要経歴
△中南米専門外交官出身 △セバ国際行政コンサルティング代表 △国家公認行政士（一般行事、スペイン語翻訳行政士）
* この記事はAIによって翻訳されました。
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