ホルムズ海峡を巡る交渉が行き詰る中、米国がイランに対して前例のない規模の経済・金融攻撃を予告した。スコット・ベゼント米財務長官は、イラン経済を全面的に孤立させる「経済的Dデー」を予告し、イランに資金・石油・輸送など経済的生命線を提供する国も巨額の経済的代償を負うことになると警告した。これに対し、イランは米国の経済戦争に参加または支援する国を敵対行為と見なし、湾岸地域の原油輸出を遮断する可能性があると反発した。
ベゼント長官は23日（現地時間）に発表したフィナンシャル・タイムズへの寄稿文で、「夜明けとともに経済的Dデーが始まる」とし、「敵国に対してこれまで動員された中で最も強力な金融攻撃になる」と述べた。CNBCによると、ベゼント長官は米国東部時間24日午後2時（韓国時間25日午前3時）に記者会見を開き、イランに対して「歴史上最も厳しい制裁」を発表する予定である。
ベゼント長官は、ドナルド・トランプ大統領と米軍の軍事的圧力によってイランの軍事能力と核プログラムが大幅に弱体化したとし、今やイランに対する経済・金融圧力を最大化する段階に入ったと主張した。彼が示した戦略の核心は、イランの金融・経済的孤立であり、全面的な金融孤立を通じて米国の軍事力使用の必要性を減少させ、同盟国の自由を拡大できると強調した。イランに経済的支援を提供する国に対しても事実上の二次制裁を予告した。トランプ大統領も以前、金融機関や企業、空港、政府機関がイランに何らかの形で「生命線」を提供する場合、巨額の経済的代償を負うことになると警告していた。
このような米国の圧力に対し、イランは原油を武器として反撃する構えである。イランはすでにホルムズ海峡を事実上封鎖している状況で、場合によっては中東地域内の他の主要原油輸出ルートも封鎖する動きを見せている。モフセン・レザイイラン最高国家安全保障会議議長はこの日、ソーシャルメディア「X」を通じて「経済戦争が続くなら、ホルムズ海峡でもペルシャ湾内の他の場所でも、一滴の原油も輸出されない」と述べた。また、彼は米国の経済戦争に参加または支援する国の行為をイランに対する「戦争行為」と見なすと警告した。レザイ議長は、以前国営メディアとのインタビューでも、米国が追加措置を講じる場合、「巨大な規模で」報復するとし、ホルムズ海峡以外のペルシャ湾の他の原油輸出ルートも攻撃する可能性を示唆した。
イランの反撃の脅威はトランプ大統領にとっても負担である。米国がイランの原油輸出を狙った経済戦争に突入すれば、イランが実際に湾岸地域の原油供給を脅かし、国際原油価格が急騰する可能性があるからである。特に米国がカナダ製品に50%の関税を課し始めた状況で、原油価格の上昇が重なると、インフレが急騰し、中間選挙まで3ヶ月もないトランプ政権に致命的な打撃となる可能性がある。また、制裁の成功には周辺国の参加が重要である中、中国やロシアなどの主要な親イラン国が米国の制裁に参加しないというシグナルを送っていることも米国にとっての負担要因である。
ただし、イランも状況が良好とは言えない。イランはこれまで海上封鎖など米国主導の経済制裁の下で原油輸出が困難であり、前年に比べて物価がほぼ倍増し、生活必需品の品不足が生じて経済がボロボロの状態である。ウィーン国際経済研究所のマフディ・ゴドシ研究員は「イランが米国と合意に達するまで、戦争が延長されるのと同じであり、これは地域やグローバル経済よりもイランに対する打撃が大きい」とニューヨーク・タイムズ（NYT）に語った。
このような状況の中、外交的解決を模索する動きも続いている。米国とイラン間の終戦交渉過程で重要な仲介者の役割を果たしてきたアシム・ムニールパキスタン軍総司令官が24日テヘランを訪問する。ムニール総司令官は、昨年6月に米国とイランの終戦覚書（MOU）締結過程で重要な役割を果たし、トランプ大統領とも直接コミュニケーションを取ってきた人物である。
マスード・ペゼシキアンイラン大統領も交渉の可能性を完全には閉ざしていない。ペゼシキアン大統領は前日、米国と締結した6月のMOUが戦争を終わらせるための最良の合意であると強調し、現在のような「戦争も平和もない」状況では外国人投資を誘致することが難しいと指摘した。彼は以前「我々が力と尊厳を持っている今、戦争を終わらせる方が良い」と述べたこともある。
このように、米国とイランが武力衝突の代わりに経済戦争に向かっている中、24日が両国及び中東情勢を決定づける分岐点となる見込みである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
