ドナルド・トランプ米大統領が『宇宙輸送の黄金時代』を宣言し、民間企業との協力を通じてロケット発射を大幅に増加させる方針を示した。これは、中国などの競争国に脅かされている宇宙覇権を強化する狙いがある。
20日（現地時間）、ホワイトハウスによると、トランプ大統領は宇宙輸送分野における米国の先導的地位を再活性化するための国家安全保障大統領覚書（NSPM）に署名した。この覚書は、2030年までに毎年1,000回以上のロケット発射と再突入を達成することを目指しており、ロイター通信によれば、これは昨年（178回）に比べて約6倍の水準である。
トランプ大統領は、関連する政府機関が民間部門のパートナーと宇宙輸送インフラの共同開発を促進し、関連する許可や審査を迅速に処理するよう指示した。また、商業的な観点から火星でのロボット運用や人間の火星往復案を模索するよう求めた。
ホワイトハウスは「敵対国が宇宙分野で米国の優位性を脅かすこの時期に、トランプ大統領は宇宙に関連する我々の主要な国家的および経済的利益を確保し、防御している」と述べた。
マイケル・クラキオスホワイトハウス科学技術政策室長は、今回の覚書について「爆発的な（宇宙輸送）成長の時代に合わせて、米国が次世代宇宙時代をリードできるようにする」とし、これは「2028年までに米国人を月に送り、2030年までに初期の月基地施設を構築することを目指すと同時に、国家安全保障のための迅速で安定した発射能力を確保するための商業優先アプローチである」と説明した。
トランプ大統領は昨年末、2028年までに月に宇宙飛行士を送り、2030年までに月基地を設置する内容の行政命令に署名し、そのための後続措置を進めている。昨年7月には、米連邦航空局（FAA）が発射インフラに対する環境審査を免除する措置を発表した。
一方、トランプ大統領は昨年2期目の発足後、彼の主要な支持者であるイーロン・マスクのスペースXおよびテスラCEOが推進している火星探査ミッションについて何度も言及している。しかし、米国議会では、米航空宇宙局（NASA）がすでに進行中のアルテミス月探査プログラムに集中するよう求める意見も出ている。
現在、米国政府のロケット発射はスペースXが大部分を担っており、昨年5月にはブライアン・ベッドフォードFAA長官がスペースXが今後5年内に年1万回の発射を目指していると述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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