ブルース・ラッセル ワイルドターキーアソシエイトマスターブレンダーが20日、ソウル・成数洞のカンパリコリア本社で開催された『ワイルドターキーオースティン・ニコルス・アーカイブ・ゴールドフォイルエディション16年』ローンチメディアデイで発言している。 [写真=チョ・ジェヒョン記者]
「祖父ジミー・ラッセルのウイスキーを現代的な視点で解釈して完成しました。」
ワイルドターキーのアソシエイトマスターブレンダーであるブルース・ラッセルは、20日ソウル・成数洞のカンパリコリア本社で開催された『ワイルドターキーオースティン・ニコルス・アーカイブ・ゴールドフォイルエディション16年』ローンチメディアデイで、自身が開発を主導した今回の製品をこの一文で定義した。60年以上にわたりワイルドターキーを作り続けてきた祖父ジミー・ラッセルのウイスキーを、ラッセル家3世代である自身の視点で再解釈したという意味である。
イベントは、キム・テワン カンパリコリアブランドアンバサダーの紹介に続き、ブルース・ラッセルの説明と試飲の順で進行された。
最初の一杯はワイルドターキーの基盤となる『101』であった。ブルース・ラッセルは「ボトルの下部の絵は1940年代の狩猟旅行に由来し、ブランド名の起源となった」と述べ、「熟成年数と哲学、ジミー・ラッセルの製造方法がすべてこの101に込められている」と紹介した。
二杯目は、ジミー・ラッセルが最も好んでいる製品として知られる『レアブリード』であった。ブルース・ラッセルは「6年・8年・12年の3つの熟成年数だけをブレンドする」と説明した。
最後の一杯がこの日の主役であるゴールドフォイル16年であった。ブルース・ラッセルは「ゴールドフォイル16年プロジェクトを進める中で最もやりたかったことは、人々を過去に連れて行くことだった」と述べ、「インスピレーションを受けた元の製品は、祖父が作ったウイスキーの中で最も好きな製品で、1980年代に販売を開始したワイルドターキー12年である」と語った。
1980年代当時、正式名称に『ゴールドフォイル』はなかった。華やかな金色のパッケージを見たファンが、ややダサいという意味で『チーズィー・ゴールドフォイル』という愛称を付け、数十年後にこの名前が正式製品名として定着した。
過去の製品をそのまま複製したわけではない。当時の12年熟成・50.5%であった製品を16年以上熟成した原酒でブレンドし、60%で瓶詰めし、非冷却濾過方式も適用した。
ブルース・ラッセルは1980年代には長期熟成原酒が相対的に豊富で、表示年数よりも長く熟成された原酒が使用されることもあったとし、当時の深い熟成感を現在の原酒で実現するために熟成期間を延ばしたと説明した。
彼は「1980年代のウイスキーのように、今回の製品もより濃厚でパワフルである」と述べ、「伝統的なベイキングスパイスとオークの香りがありながら、ダークフルーツやダークチョコレートに近い風味がある」と語った。
『ワイルドターキーオースティン・ニコルス・アーカイブ・ゴールドフォイルエディション16年』 [写真=チョ・ジェヒョン記者]
今回の製品はブルース・ラッセルにとっても転換点である。彼はジミー・ラッセルの孫であり、エディ・ラッセルの息子で、2010年にワイルドターキーに合流した。
2023年にはジミー・エディ・ブルースの3代が『ワイルドターキー・ジェネレーションズ』を作り、昨年には父エディと『マスターズ・キープ・ビコン』を完成させた。しかし、自身の名前で単独シリーズをリードするのは『オースティン・ニコルス・アーカイブ・コレクション』が初である。
ブルース・ラッセルは「今後、私がどのようなウイスキーメーカーになるかのトーンを定めたかった」と述べ、ジミー・ラッセルのボールドでスパイシーなスタイルと、エディが好む高熟成ウイスキーの特徴を共に引き継ぐ意向を示した。
毎年過去製品再解釈…「ファンとの協業」
アーカイブコレクションは2015年から昨年まで続いた『マスターズ・キープ』を引き継ぐ新たな年次限定版シリーズである。過去の象徴的な製品からインスピレーションを得て、現在の原酒と製造方法で毎年新たに解釈する。
ブルース・ラッセルはこれを「ファンとの協業」と表現した。ゴールドフォイル自体がファンが作った愛称であり、パッケージにもブランド名の起源となった狩猟旅行や過去の七面鳥の絵など、ファンが認識できる要素を盛り込んでいる。
韓国市場については「3年前に初めて韓国に来たが、本当に楽しかった」と述べ、「韓国はバーボンブームが始まったばかりで非常に興味深い市場である」と語った。
続けて「韓国の消費者層はアメリカや日本の平均よりもはるかに若く、定まった飲用方法がない点も興味深い」と述べた。ニートやオン・ザ・ロックス、ハイボール、カクテルなど様々な飲み方が共存しているため、成長の余地が大きいとの評価である。
ゴールドフォイル16年は一度だけ発売される限定版である。国内には約2000本が流通される予定であると伝えられている。
バーボンウイスキー ワイルドターキーサンプラー。 [写真=チョ・ジェヒョン記者]
* この記事はAIによって翻訳されました。
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