アメリカとイランの戦争が勃発した後、14兆ウォン規模の価格談合の疑いで起訴された国内の石油会社4社が初公判でその疑いを否定した。
ソウル中央地方裁判所の刑事5単独の柳志美判事は、20日に公正取引法違反の疑いを受けているHD現代オイルバンク、SKエネルギー、エスオイル、GSカルテックスの4法人と役員4名に対する初公判を開いた。
検察は、HD現代オイルバンクがSKエネルギーの価格決定部門と2024年7月から価格情報を交換し、戦争が発生した際に一斉に価格を引き上げることに談合したと判断した。彼らの直接的な談合規模は14兆ウォンと推定されている。GSカルテックスとエスオイルが彼らの価格を追随して談合した規模を含めると、約26兆ウォンに達する競争制限効果が確認されたと述べた。
検察はHD現代オイルバンクをこの疑いで起訴したが、SKエネルギーと担当職員は自首者減免制度により起訴対象から除外された。GSカルテックスとエスオイルも公正取引法上の処罰対象ではないとし、同じく起訴対象に含まれなかった。
ただし、自営業のガソリンスタンドと「全量購入契約」を締結した後、取引上の優越的地位を利用して一方的に決定・通知する価格で石油全量を購入する義務を課したという疑いで、HD現代オイルバンクを含むSKエネルギー、GSカルテックス、エスオイルも共に裁判にかけられた。
この日の公判で、石油4社は全ての疑いを全面的に否定した。
HD現代オイルバンクは検察の公訴事実について「まるで石油業界の構造的な不正や談合が蔓延しており、これが戦争時に石油価格が上昇することに影響を与えたかのように記載されているが、事実ではない」と主張した。そして「異例の迅速な起訴により、検察の調査過程で事実関係を明らかにできなかった。裁判で詳細を明らかにする」と付け加えた。
SKエネルギーは全量購入契約の疑いについて「公正取引委員会の是正命令を参考にして進められた案件であり、疑いの適用を理解しがたい」と反論した。GSカルテックスも「自営業のガソリンスタンドは契約段階で複数の石油会社の中から選択でき、契約更新も拒否できる」とし、全量購入契約が不公正取引に該当しないと反論した。
エスオイルも公訴事実を否定し、証拠記録を追加で検討した後、具体的な意見書を提出すると述べた。
裁判所は来月22日を次回期日として指定した。ただし、被告側の証拠記録の検討と証拠に対する意見整理が行われていない点を考慮し、公判準備期日として進める予定である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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