最高裁判所は18日、5ヶ月以上空席となっていた盧泰岳前大法官の後任として、孫奉基大邱地方裁判所部長判事（60・司法研修院22期）を、9月に退任予定の李興九大法官の後任として、金成洙ソウル高等裁判所部長判事（57・24期）をそれぞれ李在明大統領に書面で任命推薦した。最高裁判所は専門的な法律知識と公正な判断能力、最高裁判所構成の多様性を総合的に考慮したと説明した。永南地域の裁判所で長年裁判を担当してきた孫部長判事と全南出身の金部長判事は、いずれも非（ひ）ソウル大学出身で現職の法官であるため、政治色が薄いとの評価を受けている。
しかし、今回の推薦の核心問題は候補者の人物そのものよりも、前例のない手続き無視と一方的な方式にある。歴代の最高裁判所長は国家の首班であり任命権者である大統領を直接訪問し、信任候補の人選を事前に密に調整してきた。行政府と司法府間の衝突を防ぎ、相互尊重を固めるための厳格な憲法的協力過程であった。それにもかかわらず、趙最高裁判所長は青瓦台との意見がまとまらないと、一方的な書面推薦で大統領と青瓦台を無視した。19日午前の出勤途中、取材陣の質問にも「お疲れ様です」という短い挨拶だけ残し、口を閉ざした趙最高裁判所長の姿は、論争を回避することに急ぐ無責任の典型であった。
与党である共に民主党の反応は激昂している。金敏錫民主党代表は最高委員会で「趙熙大氏は司法農団を行っている」「ガラスを割って退学させてほしいと乞う不良学生の態度であり、光復以降最悪の最高裁判所長」と述べ、直ちに辞任するよう強く促した。一方、野党の一部では司法の独立を守るための信念ある決断だと擁護し、政治界全体が正面衝突する対立の様相を呈している。
問題は、大法官人選の空席がすでに半年近く長引いており、その影響が完全に国民に及んでいる点である。盧泰岳前大法官の退任以降、5ヶ月以上後任推薦を先延ばしにしたため、最高裁判所の裁判遅延と法廷機能の麻痺はすでに深刻な水準に達している。最高裁判所長が青瓦台との駆け引きの末に突然推薦を行ったことで、今後の国会人事聴聞会と同意案の投票過程での混乱は明らかである。
結局、司法府の首長が公的責任を果たせず、人選の混乱を引き起こし、上告審の裁判を受けられない国民の裁判請求権を人質に取った形である。趙最高裁判所長が青瓦台を無視した背景には、候補推薦委員会が推薦した人物と青瓦台が検討を望んでいた進歩・女性法曹人カード（キム・ミンギ高等裁判所判事など）を巡るプライドの争いが大きく作用したと見られる。しかし、憲法的協議手続きを無視し、無理に行った書面通知は名分も正当性も欠いている。
今回の事態は、司法の独立という表向きの裏に隠れ、自らのこだわりだけを通した不通の典型である。法治を守るべき趙熙大最高裁判所長が、意地とプライドを前面に出して憲法的手続きを崩す態度を続けるならば、司法の混乱と国政の混乱のすべての責任を完全に負わなければならない。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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