米ナスダック上場の巨大プラットフォーム企業、クーパンの親会社であるクーパンIncが、韓国国税庁から約3000億ウォン規模の課税予告通知を受け、全面的な不服手続きへの突入を公式化した。本件は一企業の税務紛争にとどまらず、韓米間の経済・外交的摩擦へと波及しかねない潜在的リスクを抱えており、両国関係の安定という観点からも徹底的な注視が必要な局面に差し掛かっている。
クーパンIncは5日（現地時間）、米国証券取引委員会（SEC）に提出した第2四半期の実績報告書を通じ、韓国国税庁から受けた高額な税務調査の結果を明らかにした。
調査対象および規模は、2021〜2025年課税年度の法人税および付加価値税を対象とし、加算税・利息を含めて約3000億ウォン（約2億800万ドル）の追加納付を通知。主な争点は、韓国子会社である「クーパン株式会社」と「クーパンフィルメントサービス（CFS）」間の移転価格および取引である。国税庁側がCFSの提供した役務に対する法人税の費用処理を認めなかったことなどが影響した。
クーパンInc側は「利用可能なすべての行政的救済手続きを踏み、必要であれば司法訴訟も辞さない」と非常に強硬な姿勢を示している。先立って韓国国税庁は昨年12月の個人情報流失事態の直後から特別税務調査に乗り出し、今回の結果通知に至った。
税務上の激震に加え、財務面でも大規模な損失が重なっている。
先月発生した仁川（インチョン）物流センターの火災による損失は、今年第3四半期の業績から反映される見通しである。自己在庫や固定資産の帳簿価額、販売者在庫の義務支給額などを合わせると約3500億ウォン（約2億4600万ドル）規模に達すると推算され、各種保険を通じた保険金請求が進められる予定だ。
同社は第2四半期の業績として売上高は13兆3007億ウォン（約88億5600万ドル）に達し前年同期比4%増となったものの、営業損失は8350億ウォン（約5億5600万ドル）を記録し、前年同期の黒字から一転して赤字転換となった。
一方、クーパンIncの本社は米国にあり、米国資本と市場を背景に持つ象徴的な企業であるだけに、今回の事態を単なる「韓国内のコンプライアンス上の税務訴訟」として片付けることは極めて危険である。両国の外交・経済安保上のリスク要因としても注目されているためだ。
米国政府や議会、通商代表部（USTR）などが、韓国政府による一連の規制や高額な課税・課徴金措置を「米国企業に対する過度な標的型規制」とみなした場合、深刻な通商摩擦へと発展しかねない。また堅固な韓米同盟の基調とは裏腹に、プラットフォームやデジタル経済圏を巡る制度的衝突は、両国の外交当局間に微妙な緊張を生む「予期せぬ導火線」になり得る。
経済当局は法と原則に基づき透明性を確保しつつも、この問題が韓米関係全般に与え得る外交的波紋を念頭に置き、その推移を高度な緊張感を持って注視しなければならない。
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