人工知能（AI）はもはや産業界の流行語ではない。検索や翻訳、文書作成から工場の自動化、新薬開発まで、すでに国民の日常や企業の生産方式を変えている。
アメリカと中国の覇権競争においても、AIは軍事・経済・外交の優位を左右する戦略資産となった。政府が最近、半導体、フィジカルAI、AIデータセンターを軸に『韓国大躍進3大メガプロジェクト』を発表した背景には、AIの脳と体、心臓を国内に構築し、主導権競争で後れを取らないという構想がある。方向性に関しては異論が見当たらない。
科学技術・情報技術（IT）現場から聞こえる声は、期待よりも不安に近い。第22代国会が後半に入ったためである。前半の国会科学技術情報放送通信委員会（過放委）は、名前とは裏腹に科学技術よりも放送・政治の舞台に近かった。
放送メディア通信委員会の人事や公共放送の支配構造を巡る攻防が会議室を埋め尽くし、科学技術や情報通信の課題は後ろに押しやられた。『過放委』ではなく『放放委』という自嘲が生まれた理由である。
AIデータセンター特別法は、科学技術情報通信部（過技正通部）と気候エネルギー環境部の電力特例に関する意見の相違を辛うじて調整した末に、劇的に国会を通過した。しかし、すべての法案がそのような結末を得たわけではない。AIに政策の優先順位を譲った基礎科学と研究開発（R&D）は、議論の場に上がる機会すら十分に得られなかった。技術覇権競争が加速するほど、国会の時間は逆に遅く流れた。
皮肉なことに、尹錫悦政権のR&D予算削減問題は、科学界を政治とメディアの中心に呼び寄せた。研究現場の苦痛は大きかったが、R&Dエコシステムが国家の未来と直結するという事実を社会が再確認する契機ともなった。
現在、削減論争の政治的効用が失われると、科学界は再び関心の外に押しやられることを恐れている。長期・高リスク研究を支援するK-ムーンショットも、崩れた研究エコシステムを復元する作業も、放送の課題よりも票にならないという理由で後回しにされる可能性がある。
そのため、7月22日に開催された過放委の党政政策懇談会は、小さな変化として受け取られる。出席したある政府関係者は「与党が科学技術・IT政策に深い関心と前向きな姿勢を示した」と安堵の息をついた。過技正通部の課題と放送メディア通信委員会・放送メディア通信審議委員会の課題を時間帯から分けて議論した点も励みになる。少なくとも科学技術を放送政治の付録として扱わないという信号と見る余地がある。
問題は、その信号が成果につながるかどうかである。政府の政策は発表だけでは機能しない。予算や税制、許認可、電力網、立地、人材育成はすべて法律と制度の支えを必要とする。3大メガプロジェクトのように、部門と民間、地域を横断する政策であればあるほど、党政庁の有機的な調整と与野党の超党派的な協力が不可欠である。
もちろん、憲法的価値の観点から、行政と立法の間の抑制と均衡は守られなければならない。ただし、抑制は足を引っ張ることとは異なり、協力は単なる賛成票を投じることとも異なる。国会は政府の計画の欠点を検討し補完する一方で、必要な法案や予算には責任を持って道を開かなければならない。
政府もまた、協力を一方的な立法支援として理解してはならない。資金調達や電力・用水負担、地域の受容性、民間投資の不確実性を透明に示し、国会の検証に応じなければならない。そうすることで、党政庁の協力が密室での調整やスピード戦ではなく、政策の完成度を高めるプロセスとなる。
科学技術は、今すぐの支持率を上げる材料ではないかもしれない。しかし、未来を見据える窓として、科学技術は10年後の産業や雇用、国家の未来を垣間見る隙間である。後半の過放委が再び『放放委』に留まるなら、政府は韓国の時間を失うことになる。
* この記事はAIによって翻訳されました。
