連日続く猛暑の中、エアコンの使用時間が増加し、電気代の心配も大きくなっている。特にオンラインでは「エアコンは切ったり入れたりするよりも、一日中つけっぱなしの方が安い」という話が繰り返し登場している。
結論から言えば、これは半分正しい。使用しているエアコンがインバーター型か定速型か、また家を空ける時間がどれくらいかによって、電力消費量は異なる。
最近発売された家庭用エアコンのほとんどはインバーター型である。インバーター型は初めて作動する際、室内温度を迅速に下げるために多くの電力を使用する。希望温度に達した後は、圧縮機の回転速度を下げ、必要な分だけ稼働する。
問題は、室内が涼しくなったからといってエアコンを切り、すぐに再び入れる場合である。電源が切れている間に室内温度が上昇すると、エアコンは再び最初から強く作動しなければならない。このプロセスが繰り返されると、温度を一定に保っていた場合よりも、かえって電力消費が増える可能性がある。
サムスン電子の開発チームは、韓国設備工学会の学術大会で発表した実験結果に基づき、インバーターエアコンは90分未満の短時間の外出であれば、つけっぱなしにする方が電力消費を抑えるのに有利であると説明した。実験では、30分外出後に再稼働した場合、連続運転よりも電力消費量が5%、60分外出時には2%多かった。また、90分を超えると、電源を切る方が効率的であることが示された。ただし、サムスン電子は居住環境や断熱状態によって結果は異なる可能性があると付け加えた。
したがって、インバーター型製品であれば、30分や1時間程度の短時間の外出時にはそのままつけておく方が有利である。2時間以上長時間家を空ける場合は、切る方が一般的には良い。
「90分」はすべての家庭に同じように適用される絶対的な基準ではない。家の大きさや断熱状態、窓の向き、外気温、エアコンの容量や設定温度などによって結果は異なる。日差しが強く入る家や断熱が不十分な家では、電源を切った後、室内温度が急速に上昇する。逆に、断熱が良好な家では比較的長時間冷気が維持される。
古い定速型エアコンは使用法が異なる。定速型は希望温度に達するまで、室外機が一定の出力で作動する。設定温度に達すると室外機を停止し、温度が上がると再び同じ出力で運転する方式である。
インバーター型のように出力を細かく調整して運転することができないため、つけっぱなしにすることが必ずしも有利ではない。定速型は室内が十分に涼しくなった時に電源を切り、再び暑くなった時に作動させる方式が電力消費を抑えるのに役立つ。
エアコンがどの方式かは、製品や室外機に付いている表示で確認できる。製品に「インバーター」と書かれているか、冷房能力と消費電力が「最小・中間・定格」などの複数段階で表示されていれば、インバーター型である可能性が高い。モデル名や取扱説明書を確認するか、製造元のカスタマーセンターに問い合わせる方法が最も正確である。
エアコンを初めて入れる際は、弱く長時間運転するよりも、強風や迅速冷房機能で室内温度を先に下げる方が効率的である。その後、希望温度に達したら26〜28度前後に設定し、風の強さを下げて温度を維持する方法が良い。
扇風機やサーキュレーターを併用すると、冷たい空気が室内に早く広がる。韓国エネルギー公団は、エアコンと扇風機を併用し、冷房中は窓やドアを閉めて外部の暑い空気が入るのを減らすことを推奨している。昼間外出する際は、カーテンやブラインドを閉めて日差しを遮ることも助けになる。
設定温度を過度に低くすることも避けるべきである。室内温度を18度や20度に設定しても、エアコンの風がより冷たくなるわけではない。エアコンが目標温度に達するために、室外機をより長く強く稼働させることで、電力消費が増える可能性がある。
フィルター管理も重要である。ほこりがたまったフィルターは空気の流れを妨げ、冷房効率を低下させる。エアコンの使用量が多い夏季には、約2週間ごとにフィルターの状態を確認し、ほこりを取り除くことが望ましい。
電気代はエアコン1台の使用量だけで決まるわけではない。家庭で使用した全電力が段階料金の区間を超える場合、同じ量の電気を追加で使用しても料金負担が増える可能性がある。韓国電力は、住宅用電力において使用量が増えるほど単価が高くなる段階料金制を適用している。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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