中東に配備された航空母艦から出撃する米軍戦闘機（記事とは直接関係ありません）[写真=米中部司令部提供]
バーレーンとクウェートの戦闘機が今月初めにイランを狙った秘密の空爆作戦を展開したとの報道がある。
25日、聯合ニュースによると、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は関係者の話を引用し、両国がイランのドローンやミサイルの貯蔵庫など主要な軍事施設を標的に空爆を実施したと報じた。この過程でアラブ首長国連邦（UAE）が情報提供と空中支援を行ったとされる。しかし、クウェート側はこの報道を強く否定し、バーレーンは確認の要請を拒否した。
4月初旬にはUAEとサウジアラビアが米国とイスラエルの対イラン空爆に参加したとの報道があったが、バーレーンとクウェートが直接行動に出たのは今回が初めてである。戦争初期にUAEとサウジに攻撃を集中していたイランは、今月再び武力衝突が再開されると、攻撃の焦点をバーレーンとクウェートに移している。オマーンとカタールが仲介者の役割を果たしていることを考慮すると、イランの射程内に残る湾岸諸国は実質的にこの二国のみである。
WSJは今回の空爆を「イランに対するバーレーンとクウェートの初の直接的な報復攻撃」とし、戦争の長期化に直面するアラブ諸国が抱える困難な立場を示す一面であると分析した。巨大で怒りに満ちたイランとの戦争の狭間で攻撃を耐えなければならなかった国々が、今や自国の安全と経済を脅かす長期的な悪材料に直面し、積極的な対応に出たということである。
ディナ・エスパンディアリ氏（ブルームバーグ・エコノミクス中東分析家）は「今のような戦争の様相は彼らにとって最悪のシナリオであり、不安定な地域において安息地というイメージを失うことは、国家の発展モデル自体に打撃を与える」と指摘した。戦争が終わり原油輸出と経済発展に集中したいと願う湾岸産油国は、現在イランのホルムズ海峡封鎖によって「経済麻痺」レベルの直接的な被害を受けている。
これにより、WSJは湾岸諸国が重要な貿易路であるホルムズ海峡を強制的に開くために、さらに攻撃的な対応に出るかどうかを検討していると報じた。
ウメル・カリム氏（バーミンガム大学研究員、サウジ政策および湾岸地理学）は「湾岸諸国は当面戦争が続くことを認識しており、これは最終的にイランと公然と対峙しなければならないことを意味する」と診断した。続けて「これらの政府はイランの政権交代のアイデアまで考慮し始めた」とし、「イランの現政権と共存することは、実質的に彼らの覇権に屈服することを意味する」と付け加えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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