![アメリカニュージャージー州ニューヨーク/ニュージャージースタジアムでスペインのラミン・ヤマルがワールドカップ優勝を確定させた後、喜んでいる。 [写真=聯合ニュース・ロイター]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/07/24/20260724104109712951.jpg)
2026年国際サッカー連盟（FIFA）北中米ワールドカップ決勝戦が終了し、アメリカニュージャージー州メトライフスタジアムの天然芝を記念品として販売する事業を巡り、ニュージャージー州とFIFA、共同開催委員会の間で対立が続いている。
アメリカのスポーツメディア「ディ・アスレティック」は19日（現地時間）、ニュージャージー州が税金で整備した競技場の芝生を販売し、その収益が住民に還元されないのは不当だとし、FIFAと開催委員会を批判したと報じた。
この論争は、FIFAがワールドカップ決勝戦が行われたメトライフスタジアムの芝生の一部を保存し、記念品として販売することから始まった。FIFAの公式オンラインストアでは、芝生の記念品の基本型が450ドル（約63万円）で販売されており、900ドル、1200ドル、3000ドルなどの高級品も販売されている。各製品は2026個限定で製造されており、すべてが完売すれば予想売上は1120万ドルに達するという計算がされ、論争はさらに大きくなった。
ニュージャージー州は、競技場の芝生の整備費用が事実上住民の税金で賄われている点を問題視している。ディ・アスレティックによれば、ニュージャージー州スポーツ博覧会局（NJSEA）はFIFAの基準に合った天然芝を設置するために設計や施工、維持管理設備などを含めて約1304万ドルを投じた。NJSEAはメトライフスタジアムがあるスポーツ団地を運営する公共機関である。ニュージャージー州知事のスポークスマンは「ニュージャージーの住民が数百万ドルをかけて競技場を整備した以上、販売収益も住民と共有されるべきだ」と主張した。
共和党所属のニュージャージー州議会議員も同様の意見を表明した。マイク・インガナモト議員は「ニュージャージーの納税者が費用をかけて設置した芝生を許可なく販売するのは違法の可能性がある」とし、「必要であれば販売を阻止するための法的措置も検討すべきだ」と述べた。彼は「アメリカで栽培された芝生をニュージャージーの住民の税金で整備したのに、FIFAが最後まで利益を得ている」と強調し、「販売収益はニュージャージーの住民に還元されるべきだ」と訴えた。
一方、FIFAは自らが巨額の販売収益を得るという主張は事実と異なると反論した。FIFAは声明を通じて「芝生の販売は開催都市委員会が主導する事業であり、FIFAは商標使用に対する5%未満の小額ロイヤリティしか受け取らない」とし、「FIFAが1100万ドルの収益を上げるという主張は明らかな事実の歪曲である」と述べた。
FIFAと開催委員会の関係者によれば、実際に販売に使用される芝生は競技場全体ではなく約5ヤード（約4.6メートル）分に過ぎない。販売収益の大部分もニューヨーク・ニュージャージー共同開催委員会に戻り、今後地域投資やスポーツ事業に再投資する計画であると説明している。しかし、ニュージャージー州は共同開催委員会ではなく、ニュージャージーの住民が直接利益を受けるべきだという立場を崩していない。
今回の論争は、ワールドカップ開催期間中に続いたニュージャージーとFIFAの対立を再び浮き彫りにしたとの評価もある。以前、ニュージャージー州はワールドカップ期間中にマンハッタンとメトライフスタジアムを結ぶ特別列車の料金を従来の12.9ドルから98ドルに引き上げ、FIFAと衝突した。当時、FIFAは過度な料金引き上げがファンの移動を妨げる可能性があると懸念したが、ミキ・シェリルニュージャージー州知事は「巨額の利益を上げるFIFAが交通費の負担もすべきだ」と反論した。
また、ワールドカップ期間中に競技場の名称を『ニューヨーク・ニュージャージースタジアム』に変更したことについても、シェリル知事は「ニュージャージーの投資と貢献を考慮すれば『ニュージャージー・ニューヨークスタジアム』がより適切だ」と要求し、FIFAとの間で何度も神経戦を繰り広げた。
「ディ・アスレティック」は、ニューヨークとニュージャージーが今回のワールドカップ開催のために数億ドルを投資し、約33億ドル（約4兆6000億円）の経済効果を期待しているが、こうした経済効果の推定は実際よりも誇張されている可能性があるとの指摘も少なくないと伝えている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
