「お客様が来る場所だから、きれいに拭かなきゃ気持ちが楽です。」
キム・ジウさん（27）は、横目で客の食事の様子を伺いながら、注文を厨房に伝え、使ったエプロンも丁寧に整理してハンガーにかけた。
他のアルバイト生と変わらないように見えるが、ジウさんと厨房で働く二人の青年は全員『境界線知能者』である。
◆IQ 71～84、人口の7人に1人
境界線知能者とは、知能指数（IQ）が71～84の人を指す。知的障害の登録基準であるIQ70以下には該当せず、障害者として認められないが、平均知能には達していない。
国会立法調査処の報告書によると、IQの正規分布上、全人口の約13.6%がこの範囲に属する。2023年5月時点での総人口に当てはめると約699万人、人口の7人に1人に相当する。知的障害の発生率が2017年時点で0.38%だったことと比較すると、はるかに大きな規模だが、彼らが正確に何人いるのかを示す国家統計すら存在しない。
問題は、彼らが『障害と非障害の境界』に置かれ、制度的支援のサポートがない状態に放置されている点である。
キム・ジウさんは、軍の身体検査で境界線知能として4級判定を受け、社会服務要員として勤務する中で初めて自分の状態を自覚した。大学卒業後、あるファミリーレストランで週60時間働いていた時期には、「少し遅い」という理由で厨房長や副店長から叱責を受け、解雇されそうになったこともあった。
青年ご飯文間スロー店は、イ・ムンス神父が2015年に一人の青年が小さな部屋で飢えて亡くなったというニュースを受けて開店した低価格のキムチチゲ店から始まった。現在は複数の店舗を運営し、遅い学習者の青年たちの職場としても機能している。
イ・テギュンチーム長は、青年たちの最大の強みとして誠実さを挙げた。
「手足が少し遅いかもしれないが、大きな違いはない。自分の役割に責任感を持って動いている。」
このチーム長は「スロー事業所を運営しているが、他の企業でも仕事の経験ができるようにインターン制度が拡大されれば良い」と述べ、「この青年たちの境界があいまいなため、特別な境界線知能者向けの仕事経験制度がないのが残念だ」と語った。
彼は「企業が彼らを雇用したり実習の機会を提供する際に国家のインセンティブでも受けられれば状況が変わるかもしれない」と付け加えた。
◆星の友たちベーカリー…それぞれのペースで夢を焼く場所
同じ問題意識は『星の友たち』ベーカリーでも続いている。
イ・スンウさん（26）がこの日のメインの製菓師を務め、アン・ヒョジェさん（29）が補助を担当した。メニューはフィナンシェとチョコアーモンドクッキーだった。
星の友たちは2002年、学校暴力などで苦しむ青少年を支援するために始まった。精神科医のキム・ヒョンス代表が設立したこの場所は、現在、障害者や境界線知能者、注意欠陥多動性障害（ADHD）やうつ病を抱える青年など、さまざまなスペクトルの『神経多様性』コミュニティとして定着している。
二人の青年はともに境界線知能者である。
ユン・テヒョンチーム長は「ヒョジェさんは最初、自分が遅い学習者であることを認めたくなかったが、白善熙国会議員が訪れた際に遅い学習者のために勇気を出して声を上げた」と語った。
スンウさんの夢は、自分だけのデザートカフェを開くことである。
「家でもフィナンシェやティグレを直接焼いています。後で自分のカフェを開いて売ってみたいです。人々が美味しいと言ってくれるときが一番やりがいがあります。」
まだ自分の夢を探しているヒョジェさんは、クッキーに入れる砂糖を計りながら「ミュージックアーティストになれたらいいな」と語った。
「私たちが他の人より学ぶ速度が違うのは確かです。しかし、それを理解して待ってくれながら、私たちにも就職の機会を与えてほしいです。みんなが自分がやりたいことを見つけてできるように。」
ユンチーム長は取材の最後に現実を指摘した。
「韓国にはまだ『境界線知能者』という言葉が入った法律すらありません。青年たちが実際に働ける仕事はほとんどなく、1日3～4時間程度しか働けない彼らの体力を考慮した作業場も多くありません。」
◆オルムカフェ…境界を超えた本当の職場
次に訪れたのは、西大門区庁の裏に位置するオルムカフェであった。ソウル市と西大門区が委託したこのカフェは、区立障害者未来育成職業教育センターが運営している。
午前9時30分に開店する前から、チェ・ユミさん（45）は屋外のベンチをせっせと拭いていた。
ユミさんはここで10年働いているベテランである。週5日、午前9時から午後1時30分までのオープン勤務を担当する。
勤務条件で何がもっと良くなればいいかという質問には、「お客様がもっと増えたらいい」と答え、「お客様が飲み物やサンドイッチを美味しく召し上がっているときが一番やりがいがあり、楽しい」と語った。
◆「誠実な人が損をする」構造
未来育成職業教育センターのイ・ドヒョンチーム長は、前述の二つの場所とは異なる雇用の現実を指摘した。
彼は「私たちの保護作業場では、一般雇用市場で競争するのが難しい障害者が職業リハビリを行い、その中で勤務を誠実に行える方々をオルムカフェや委託加工事業、ハハベーカリーなどを通じて実際の収益を生み出す雇用に結びつけている」と説明した。
このチーム長は、福祉施設や区庁・市庁単位では境界線知能者と発達障害者を大きく区別しない場合が多いと述べた。
問題は公共職の配分方式である。ソウルのいくつかの区庁は年末や年始に障害者雇用事業を公募し、障害者を直接雇用する。半日制や全日制の労働契約を結び、給与は区庁が支給する。
「ほぼ一人でカフェを運営できるユミさんより、指示をうまく守れず、仕事も不器用な方々がより多くのお金を受け取り、あまり誠実に働かないのであれば、境界線知能者だけでなく、熱心に働こうとする発達障害者にとっても理不尽なことである。」
それでもこのチーム長は、配慮が必ずしも無条件の優遇になってはならないと線を引いた。
「残酷に聞こえるかもしれないが、センターで働く方々が遅刻したり、仕事をいい加減にした場合は例外なく対応する。障害者だから理解してほしいと思うかもしれないが、そうやって無条件に見逃すことも差別だと思う。私たちと同じ人間であり、ただ少し遅いだけである。」
◆IQという数字と可能性の間
10年以上障害者福祉現場で働いてきた社会福祉士のチョン・ジュヨン氏は、IQという単一基準の限界を指摘した。
彼が勤務していた知的障害者と境界線知能者のためのセンターでは、社会適応プログラムとして食堂に行く際、利用者の好みを尋ねずにメニューをジャージャー麺に統一していたことがあった。
正氏がある利用者に「ジャージャー麺、チャンポン、炒飯の中で何を食べたいですか」と尋ねると、彼は「チャンポン」とはっきり答えた。
「障害があるから自分で選ぶのが難しいだろうという視線は偏見から生じた歪んだ認識である。」
正氏は「IQを排除するのではなく、参考資料として活用し、個々の社会適応能力やコミュニケーション、自管理、日常生活遂行能力などを総合的に評価する体制が必要である」と述べ、「支援は障害の種類ではなく、個々の機能とニーズを中心に個別化されるべきである」と強調した。
◆日本は教育、ドイツは雇用…韓国は？
日本の文部科学省は学習障害を「全般的な知的発達は遅れないが、聞く・話す・読む・書く・計算・推論の特定の能力の習得と使用に著しい困難を示す状態」と定義している。
ドイツは職業活動を中心にアプローチしている。ドンボスコ職業学校と職業教育訓練所は、境界線知能や自閉症など比較的軽度の障害を持つ16～25歳の青年に個別化された職業教育を提供している。
どの国も揺りかごから墓までの支援を単一の法律で規定しているわけではないが、少なくとも彼らが立つことができる制度的な足場は整っているという意味である。
韓国の現実は異なる。地方自治体の条例は増えているが、彼らを実質的に保護する中央政府の法律案は依然として国会の門を越えていない。
◆「保護者がいなくなった後」…誰も答えられない質問
取材で出会った青年たちはほとんどが20～30代で、オルムカフェのユミさんが45歳で最も年上であった。その後の生活については現場の誰も明確な答えを出せなかった。
イ・ドヒョンチーム長が最も慎重に、しかし最も重い話を切り出したのがその点である。
「最も大きな問題は境界線知能者の保護者がもうそばにいなくなる場合である。高齢障害者のためのシステムはほとんど存在せず、介護サービス以外には現実的に受けられる支援が多くない。」
「境界線知能者も年を取ったときに彼らを見守る社会的システムが生まれればいいと思う。結局、最も緊急な問題は生きていく問題である。安定した賃金や収入源がなければ生活できないが、現実的に若い境界線知能者でさえ安定した所得を得ることは難しい。」
まだ韓国社会は答えを準備できていない質問である。
再びキムチチゲ店。午後4時になると、青年たちは並んで退勤の準備をした。それぞれ名前が刻まれたエプロンをきれいに畳んで椅子に掛けた。
どこに行くのかと尋ねると、「家に帰る」と答えた。
明日も忙しい勤務が待っているが、辛そうな様子は見えなかった。何度も頭を下げて「お疲れ様でした」と挨拶しながら、並んで店を出る青年たち。
遅いことは能力の問題ではなく、速度の問題であった。
彼らに不足していたのは能力ではなく、機会であった。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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