22日、香港のサウスチャイナモーニングポスト（SCMP）などによると、米国下院外交委員会は「中国の造船業の市場支配力への対応」をテーマに、シンクタンクの専門家を招いて公聴会を開催した。
公聴会では、与野党の議員が中国の商船建造分野の支配力が米国の経済と国家安全保障に重大な脆弱性をもたらしていると指摘した。
米国政府の調査と戦略国際問題研究所（CSIS）の研究によれば、中国は現在、世界の商船建造量の半分以上を占めている。韓国と日本がその後に続く一方、米国のシェアは1%にも満たない。
民主党の幹事であるアミ・ベラ（カリフォルニア州）下院議員は「我々は中国にますます遅れをとっている」と述べ、「我々の力だけでは中国に追いつけない」と語った。
公聴会では、中国との格差を縮めるために、世界的な造船競争力を持つ韓国や日本などの同盟国との協力を強化すべきだとの意見で与野党が一致した。
共和党所属のヨン・キム小委員長（カリフォルニア州）は、熟練した韓国の造船人材を米国に招き、米国人労働者を教育する方策を提案した。これは、韓国の技術と生産経験を活用して、米国の造船人材と産業基盤を再建しようという構想である。
ブレント・サドラー・ヘリテージ財団上級研究員は、主要海洋国が参加する協力体を構成すべきだとし、韓国と日本を中心にフィリピン、ベトナム、ドイツ、ギリシャ、オランダ、ノルウェー、シンガポールまで参加対象を拡大する案を提案した。
J. ジェームス・キム・ヘンリー・L・スティムソンセンター韓国プログラム所長も、韓国の自動化技術と熟練人材が米国造船業の再建に寄与できると評価した。ただし、米国政府が長期的な船舶発注と調達計画を示さなければ、韓国企業の投資が実際の生産拡大につながることはないと強調した。
米国は造船業の再建だけでなく、ホルムズ海峡の安全な通航のためにも、韓国や日本などアジア同盟国の参加を期待している。
米国務省によれば、ASEAN（東南アジア諸国連合）外相会議に出席するためフィリピン・マニラを訪問中のマルコ・ルビオ国務長官は、同日、取材陣に対し、韓国などアジア同盟国のホルムズ海峡派遣の可能性に言及した。
ルビオ長官は、同盟国に軍艦など海軍資産の支援を求めたかとの質問に「今日は直接の要請はしていない」としつつ、「これらの国は中東産の石油と天然ガスに大きく依存しているため、ホルムズ海峡の安全な通航に貢献することは彼らにも利益がある」と述べた。
また、彼はチョ・ヒョン外相、モテギ・トシミツ日本外相との間で行った韓米日外相会議で関連合意がなされておらず、核心的な議題でもなかったと強調した。
それでも「今日は直接の要請はしていないが、過去に彼らとの関連の対話を行ったことがある」とし、「各国は立法府の承認など異なる国内手続きと制約を持っている」と説明した。続けて「いくつかの国にこの問題を提起してきた」とし、「一部の国は機雷除去など特別な能力を持っており、この努力に参加すれば非常に有益である」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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