世界で最も乾燥した国の一つ、トルクメニスタンの政府代表団が3日間、韓国の水管理現場を視察した。水産業を中央アジアの輸出産業に育てようとする韓国政府が設けた場である。
外交部と気候エネルギー環境部は、21日から23日までソウルでトルクメニスタン政府代表団を招待し、韓-トルクメニスタン水産業協力招待行事を開催したと発表した。代表団には水資源政策と事業を総括する水資源委員会をはじめ、外交部、技術・設計を担当する水資源設計研究所の関係者が参加した。
両国の組み合わせは一見奇妙に思えるが、実際には相性が良い。トルクメニスタンの国土の8割は砂漠であり、世界最大級の砂漠であるカラクムが国を覆っている。水は隣国と共有するアムダリヤ川にほぼ依存しており、ソ連時代に建設されたカラクム運河がその水を1,300km以上運んでいるが、土底の運河の特性上、浸透や蒸発による水の損失がかなりある。気候変動はこの状況をさらに厳しくしている。このような国において、運河の監視や損失の削減、水の浄化技術は他人事ではない。
韓国が過去20年間に蓄積してきたのがまさにその技術である。韓国水資源公社（K-water）は統合運営センターで全国の水システムをデジタルで管理し、AI浄水やスマートメーター、遠隔監視まで領域を広げてきた。代表団が視察したのもその施設である。K-water統合運営センター、華城AI浄水場、漢江と西海を結ぶ京仁アラバット道を順に訪れ、韓国のデジタル水管理と運営システムを確認した。運河の監視や水質処理技術を持つ国内企業も訪問し、技術適用の事例を確認し、協力の可能性を議論した。
今回の行事は、昨年政府が初めて推進した民間協力方式の韓-トルクメニスタン水産業協力使節団の後続事業である。昨年の使節団派遣により水分野の協力可能性が確認され、これを具体的な協力に繋げるために今回の招待が設けられたと両省は説明している。
視野はトルクメニスタン一国に留まらない。今回の行事はカザフスタン、キルギス、タジキスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタンの中央アジア5カ国の政府関係者が参加する韓-中央アジアスマート水管理招待研修と連携して行われた。中央アジアは水が不足しており、河川の上流と下流の国々の間での対立が絶えない地域である。行事期間中、5カ国が参加する韓-中央アジア水産業協力多国間会議と各国の水管理政策・現状を共有する水産業協力セミナーが開催され、国内の水企業と中央アジアの政府機関を繋ぐビジネスラウンドテーブルも設けられた。
キム・ホウン 気候エネルギー環境部水利用政策官は「これまで中央アジア諸国との協力が、国内の優れた機器の納品や施設の構築など実質的な成果として可視化されている」と述べ、「今後も我が国の水企業の海外進出支援に尽力する」と語った。
外交日程も続く。9月には韓-中央アジア首脳会議が開催される予定である。キョン・ジョンホ 外交部気候変動大使は多国間会議の開会挨拶で、国家間の水資源政策と水管理の経験を共有し、共同の解決策を見つける協力がこれまで以上に重要であると述べ、今回の議論が首脳会議での協力深化に繋がる意義ある成果を期待すると述べた。
両省は今回の行事がトルクメニスタンとの水分野の協力を深化させるだけでなく、中央アジア諸国との政策協力とネットワークを広げることにも寄与すると期待しており、今後も政府間の協力を基に水企業の海外進出を支援し、実質的な協力事業を発掘していく考えである。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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