22日（現地時間）にAP通信やCNNなどによると、鉱山山はイラン中部ナタンツ核施設から約2km離れた地下施設である。
イランは2020年にナタンツの遠心分離機組立施設が破壊された後、これを代替する施設を山中に建設すると発表した。しかし、国際原子力機関（IAEA）が施設内部を確認できていないため、正確な用途はまだ明らかになっていない。米国とイスラエルは、イランがここを核プログラムに利用する可能性を疑っている。
米軍が攻撃に出る場合、昨年イラン核施設への空爆に使用した超大型貫通爆弾GBU-57を再投入する可能性が取り沙汰されている。当時、米軍はB-2ステルス爆撃機を動員し、フォルドとナタンツ核施設にGBU-57を14発投下した。
しかし、鉱山山はフォルドよりもさらに深い場所に核心施設が存在する可能性がある。米シンクタンク科学国際安全研究所（ISIS）は、施設が山の下最低100mの深さに建設されていると推定している。GBU-57の正確な貫通能力は公開されていないが、鉱山山の核心施設を直接破壊できるかどうかは不確実との評価が出ている。
ジェームズ・アクトン・カーネギー国際平和財団核政策プログラム共同局長は、「貫通爆弾攻撃でトンネルの入口を崩すことはできるが、深い地下の核心施設まで崩壊させるのは難しい」と分析している。
代わりに、トンネルの出入口や換気口、電力供給施設などを集中攻撃し、施設の稼働を阻止する案も浮上している。ISISは鉱山山内部の施設も電力や換気、冷暖房、人員・物資の移動が必要なため、地上に露出した関連施設が攻撃の対象になる可能性があると見ている。
ただし、この方法では地上施設自体を破壊するのではなく、アクセスと運営を阻止するにとどまる可能性がある。出入口が修復されたり、他の通路が確保されれば、施設を再び使用する可能性もある。
ISISは、施設を確実に破壊するには空爆よりも地上軍を投入した侵入・破壊作戦が効果的であると分析している。しかし、鉱山山がイランの領土深くに位置しているため、特殊部隊を投入する場合、進入と撤退の過程でミサイルやドローンなどの攻撃にさらされるリスクが大きい。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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