最近「キミ K3」の公開で話題となった中国の人工知能(AI)スタートアップ、文ショットAIが企業価値最大500億ドル(約74兆円)を目指して大規模な資金調達に乗り出す。中国のAIスタートアップが米国とのAI競争に向けた「資金戦争」に突入している。
22日、中国のクーチャンバン日報などによると、文ショットAIは現在の企業価値315億ドルを基準に進行中の資金調達を数日内に完了し、すぐに追加の投資誘致に着手する計画である。早ければ6ヶ月以内に香港証券市場への上場も予定している。
16日に発売された最新のAIモデル「キミ K3」のヒットにより、技術力を証明した文ショットAIが積極的に資金確保に動いている。
業界では「キミ K3」がオープンAIやアンソロピックなど米国の最上位AIモデルと競争できる性能を備えていると見ている。実際、AI性能評価機関アーティフィシャルアナリシスは、一部のベンチマークで「キミ K3」がアンソロピックの高級モデル「クロードオプス 4.8」を上回ったと評価している。
オープンAIのGPT、グーグルのジェミナイ、アンソロピックのクロードなど、米国の閉鎖型最上位AIモデルが依然として先頭を維持しているが、最近中国で相次いで公開された「キミ K3」や「ディープシーク V4」などのオープンウェイトモデルが米国の最上位閉鎖型モデルとの性能格差を急速に縮めている。
特に中国のAI企業は、米国とのAI競争で後れを取らないために、AIモデルの開発やコンピューティングインフラの構築、人材確保に必要な資金確保に積極的に取り組んでいる。
ウォールストリートジャーナル(WSJ)は、AIモデルを開発する中国のスタートアップ少なくとも6社が2027年までに中国本土または香港証券市場への上場を準備していると22日報じた。
文ショットAIの競合であるディープシークも代表的な例である。ディープシークは創業以来初の外部投資金調達で500億人民元(約11兆円)以上を調達した後、2回目の投資金調達も進めている。ディープシークは来年、本土の上海証券市場へのデビューも計画している。
ゲイリー・タン・オールスプリング・グローバル・インベストメンツのポートフォリオマネージャーは、WSJに対し、最近の資金調達競争を引き起こしている主要な要因について「AIモデルの開発やコンピューティングインフラ、人材確保には膨大な資本が必要だからだ」と分析している。
米国の追加規制に備えるという分析も出ている。米国は現在、中国のAI企業が中国以外のデータセンターでNVIDIAの先端半導体を利用することを許可している。しかし、今後米国が規制を強化する可能性に備え、中国のAI企業が海外クラウドサービス提供業者と契約を結び、コンピューティング資源を先取りするには相当な資金が必要である。
一方、今年初めには中国のAI熱に支えられ、中国のAIスタートアップ「ズフワ」と「ミニマックス」が相次いで香港証券市場に上場し注目を集めた。投資銀行サクソマーケットのチャル・チャナナ首席投資戦略家は「今年上半期だけでAI供給網関連企業が香港で100億ドル以上を調達した」と述べた。
ただし、中国のAI企業の資金調達競争が激化しているが、米国との資本力の格差は依然として大きいとの指摘がある。WSJは、中国の代表的なAI企業が調達した資金をすべて合計しても、米国の先頭AI企業の一社が調達した資金には大きく及ばないと指摘している。実際、チャットGPTの開発会社オープンAIは、今年シリコンバレー史上最大規模の1000億ドル(約148兆円)以上の投資を約束された。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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