12日（現地時間）にAFP通信などによると、イスラエルのクネセト（議会）は現議会の任期を17日まで全うした後、法律で許可された最後の日である10月27日に総選挙を実施すると発表した。
クネセトは「現議会が任期を全うし、次回の総選挙日も法律に従って決まっているため、議会の任期を短縮するための解散法は必要ない」と説明した。
今回の総選挙は1988年以来、初めて予定通りに行われる選挙である。2022年12月に発足したネタニヤフ政府も1973年以来、初めて任期を全うする政府となる見込みである。
ネタニヤフ首相はすでに再選を目指すことを公式に表明し、勝利を確信している。イスラエル最長在任の首相であるネタニヤフがリクード党を率いて総選挙に臨むのは今回で12回目である。
ただし、今回の選挙はネタニヤフ首相のリーダーシップを評価する事実上の国民投票となると見られている。AFPは今回の総選挙が彼の政治人生を左右する決定的な勝負になる可能性があると評価している。
ネタニヤフ首相はイランやレバノンの武装組織ヒズボラに対する軍事作戦を選挙戦略の中心に据えると予想されている。彼は先月、「右派でも左派でもない広範な国民統合政府を構成する」と述べ、イデオロギー対立よりも安全保障と国民統合を前面に出す方針を示した。
しかし、最近の世論はネタニヤフ首相に対して好意的ではない。エルサレム・ヘブライ大学が実施した世論調査では、ネタニヤフ首相の支持率は3月初めの40.5%から6月には29.4%に低下した。回答者の92%以上はアメリカ・イスラエルとイラン間の中東戦争でイランが勝利したと評価している。
2023年10月7日にパレスチナの武装組織ハマスの奇襲攻撃を防げなかった安全保障の失敗責任も依然として重荷である。ガザ地区の戦争の長期化と戦後の統治構想、ネタニヤフ首相の汚職疑惑の裁判も主要な選挙争点として挙げられている。
超正統派ユダヤ教男性の兵役義務問題も選挙情勢を揺るがす要因である。超正統派政党は支持層の兵役免除を求め、連立離脱の可能性を繰り返し警告してきた。一方、イスラエル軍と多くの国民は長期にわたる戦争で兵力が不足しているため、広範な徴兵が必要だとの立場を取っている。
エコノミストの世論調査追跡結果によれば、リクード党は第1党を維持する可能性が高いが、ネタニヤフ首相と極右・超正統派政党で構成された現連立は全体120議席の過半数である61議席を確保できないと予測されている。
野党ではガディ・アイゼンコート・ヤシャール党代表とナフタリ・ベネット元首相がネタニヤフ首相の主要な競争相手として挙げられている。
イスラエル国防軍（IDF）参謀総長出身のアイゼンコートは、ネタニヤフ首相の戦時内閣に参加したが、戦争戦略を批判して辞任した。2025年にヤシャール党を創設し、右派と中道層の支持を集めて世論調査で上昇傾向を見せている。
ベネット元首相はネタニヤフ首相に失望したが、中道・左派に移行しない右派有権者層を狙っている。彼はヤイール・ラピッド元首相と連携し、野党の結集に取り組んでいる。ラピッド元首相とアビグドール・リベルマン元国防相も主要な野党の人物として挙げられている。
イスラエルの有権者は首相候補に直接投票せず、政党名簿に票を投じる。総選挙後、120議席が配分されると、大統領が各政党と協議し、過半数連立を構成する可能性が最も高い政治家に政府構成権を与える。
したがって、総選挙でリクード党が第1党を占めても、ネタニヤフ首相の再任の可否は選挙後の連立交渉の結果に依存する見込みである。
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