ユ・ヘランは12日(現地時間)、フランスのエビアンレ・バンにあるエビアンリゾートゴルフクラブ(パー71)で行われたLPGAツアーシーズン第4メジャー大会、アムンディ・エビアン選手権の最終ラウンドで延長戦の末に優勝トロフィーを手にした。最終合計19アンダーパー265打を記録し、ブロック・ヘンダーソン(カナダ)と同スコアとなった後、18番ホール(パー5)で行われた1回目の延長戦でバーディを奪い、頂点に立った。
今回の優勝により、ユ・ヘランはゴルフ史に名を刻む記録を残した。わずか13日前にKPMGウィメンズPGA選手権を制した彼女は、ツアー史上メグ・マリオンが保持するメジャー大会最短間隔優勝記録とタイを成した。また、朴セリ(1998年)、朴仁妃(2013・2015年)、コ・ジンヨン(2019年)に続き、単一シーズンでメジャー2勝を挙げた韓国選手としては4人目となった。
特に、韓国選手がLPGAツアーのメジャー大会で2大会連続優勝を果たしたのは、2013年に3つのメジャー大会(クラフトナビスコ選手権・ウェグモンズLPGA選手権・US女子オープン)を制した朴仁妃以来、実に13年ぶりである。また、ユ・ヘランはキム・ヒョジュ(2014年)、チョン・インジ(2016年)、コ・ジンヨン(2019年)に続き、この大会を制した4人目の韓国人となり、ツアー通算5勝を達成した。
ユ・ヘランの優勝直後、スコットランドでも勝利の知らせが届いた。キム・ジュヒョンは、イギリス・スコットランドのノースバリックにあるルネサンスクラブで行われたPGAツアーのジェネシス・スコットランドオープン(総賞金900万ドル)の最終ラウンドで、ボギーなしでバーディを6つ奪う集中力を発揮した。最終合計17アンダーパー263打を記録し、2位のオーストラリア系韓国人イ・ミンウ(最終合計15アンダーパー265打)の追撃を2打差で振り切り、優勝した。
2022年にPGAツアーにデビューし、2年で3勝を挙げたキム・ジュヒョンは、その後深刻な不振に見舞われた。特に昨年出場した26大会で9回もカットオフされ、トップ10入りは1回にとどまり、悔しい思いをした。しかし、6月のメジャー大会USオープンで単独3位を記録し、反撃の足掛かりを築き、今回の大会で優勝し長いスランプに終止符を打った。
これにより、韓国の男女選手が現地時間で同日にPGAツアーとLPGAツアーでダブル優勝するという記録が生まれた。これは2021年10月10日にイム・ソンジェ(シュライナーズ・チルドレンズオープン)とコ・ジンヨン(コグニション・ファウンダーズカップ)が優勝して以来、2度目のことである。
以前にも韓国選手が同じ週に男女ツアーを制した例はあった。2005年には崔京周とハン・ヒウォン、2006年には崔京周と洪珍珠、2009年には梁容圭と申智愛が同じ週に優勝した。しかし、その際は悪天候による大会の遅延やアジア地域開催による時差の問題で、現地の優勝日が1日ずれていた。
アメリカのゴルフ専門メディア「ゴルフチャンネル」も公式SNSを通じて「韓国の旋風。キム・ジュヒョンとユ・ヘランが同じ週末にダブル優勝し、韓国選手としては歴代2位の記録を達成した」と今回の快挙を称賛した。
2回連続メジャー大会で優勝したユ・ヘランは、短い休息を取った後、31日(韓国時間)にイギリスで始まるAIGウィメンズオープンの準備に入る予定である。
久しぶりに優勝の味を見たキム・ジュヒョンは、17日に開幕するシーズン最後のメジャー大会、ブリティッシュオープンに出場する。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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