最終合計17アンダー263打を記録した金周亨は、2位のオーストラリア系韓国人イ・ミンウ(最終合計15アンダー265打)の追撃を2打差で振り切り、優勝トロフィーを掲げた。優勝賞金は162万ドル(約24億ウォン)である。
これにより、金周亨は2023年10月のシュライナーズチルドレンズオープン優勝以来続いていた33ヶ月の沈黙を破り、PGAツアー通算4勝目を達成した。また、24歳で4勝を達成し、ロリー・マキロイ(北アイルランド)、セルヒオ・ガルシア(スペイン)、松山英樹(日本)に次いで、25歳未満でPGAツアー4勝以上を挙げた非アメリカ系選手として歴代4位に名を刻んだ。
2022年にPGAツアーにデビューし、2年で3勝を挙げた金周亨は、その後深刻な不振に陥った。特に昨年は出場した26大会で9回もカットされ、トップ10入りは1回のみであった。しかし、6月のメジャー大会であるUSオープンで単独3位を記録し、反発のきっかけをつかみ、今回の大会で優勝し長いスランプに終止符を打った。
優勝までの道のりは順調ではなかった。前日、濃霧のため試合が延期され、金周亨はこの日、3ラウンドの残り11ホールと4ラウンドの18ホールを連続して消化する強行軍を強いられた。
首位に1打差の共同4位で最終ラウンドに臨んだ金周亨は、前半だけで3打を縮めた。勝負のポイントは後半のホールであった。10番ホール(パー4)で4.5メートルのバーディーパットを成功させ、単独首位に立った。12番ホール(パー5)でも追加のバーディーを獲得した。続いて16番ホール(パー4)で203ヤードの距離を残し、打った2打目をホール1.8メートル横に完璧に寄せてバーディーを追加し、事実上優勝を決定づけた。
PGAツアーによると、試合後、金周亨は「本当に素晴らしい。優勝トロフィーを掲げるのは久しぶりだ。どれほど重いか忘れていた」と述べ、「いつも通り緊張感とプレッシャーを感じた。しかし、ここ数年の経験とこれまでの練習と努力を信じた。今日は本当に意味のある日だ」と感想を語った。
最近の不振を振り払って完全な復活を果たした金周亨は、勢いに乗り、今週開幕するシーズン最後のメジャー大会ブリティッシュオープンで2週連続優勝に挑戦する。
共に出場した金時洵は、最終ラウンドで11アンダー269打を記録し、共同9位に入った。今シーズン9回目のトップ10入りを果たした。
世界ランキング1位のスコッティ・シェフラー(アメリカ)はカットに失敗し、78大会連続カット通過および37大会連続トップ25記録が途切れた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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