産業現場で中小企業の経営者たちと手を取り合うと、時に胸が締め付けられるような思いを抱くことがある。高金利と内需の不振という厳しい経済環境の中で、我々の企業家たちは昼夜を問わず汗を流し、危機を乗り越えるために全力を尽くしている。しかし、彼らが現場で訴える最も痛切な苦悩は、壮大なマクロ経済の危機や不可抗力の外部環境ではない。目の前に立ちはだかる、論理的に納得できず、到底乗り越えられない『不合理な規制の壁』である。
ある中小企業は数年間、血と汗を流して世界的な水準の革新技術を開発し、国家認証も取得した。しかし、実際には公共機関の慣習的な『類似納品実績』の要求に阻まれ、調達市場の門すら越えられなかった。まだ歩き始めたばかりのスタートアップに過去の納品実績を要求することは、実質的に市場参入を完全に封じる見えないガラスの天井である。同じ製品であっても、公共機関ごとに求められる検査基準や様式が異なるため、不必要な行政書類が何度も却下され、最終的には資金難で倒産の危機に瀕した企業もあった。現場の生々しく切実な悲鳴の中で、オムブズマンの深い思索が始まった。
韓国で99%を占める中小・ベンチャー企業が成長の梯子を登るために必ず通過しなければならない最初の関門であり、最大の顧客が公共機関である。公共機関は市場の論理だけに任せられない領域で国民サービスを提供する重要な役割を果たしているが、現実の調達および契約市場では多くの中小協力企業に対して徹底した『甲』の立場に立つ。機関が行政の便宜主義や監査に対する負担感から自ら積み上げた指針や特約を通過した企業のみが、ようやく取引資格を得ている。
第三者の目には法令にもないこの『影の規制』は見えにくいが、日々の生存がかかっている中小企業には息苦しい崖のようなものである。現場で「国会の法律や政府の施行令よりも、現場の公共機関の独自の指針や契約特約がはるかに恐ろしい」と訴える理由がここにある。いくら中央政府が規制改革を叫んでも、現場で実務指針によって企業を締め付ければ、政策の温もりは虚空に消えてしまう。
幸いにも、希望の変化の風が吹いている。不合理で理不尽な規制によって我々の企業の革新意欲と創造性が折れないように、実物経済の根幹である中小企業を救うために国家的な力が集中している。これにより、中小企業オムブズマンはこれまで規制改革の盲点とされていた公共機関の隠れた影の規制に狙いを定めた。
財政経済部および所管公共機関と数ヶ月間粘り強く激しい協議を重ねた結果、進入規制、技術開発、調達および入札、業務手続きなど4つの核心分野で合計251件の規制を一括整備するという貴重な成果を上げた。これは単なる行政書類数枚を修正したものではない。過度な進入制限要件の撤廃、中小企業の技術開発手数料の減免、過度な保証金負担の緩和など、企業が最も苦しんでいた『お金と時間』の壁を民間と官が協力して実質的に打破った結果である。
特に今回の規制改革過程で、長年維持されてきた行政的既得権と便宜を思い切って手放し、規定改正に先頭を切ってくれた公共機関の職員たちに深い感謝の意を表する。堅固な官僚主義の壁を自ら壊し、徹底的に企業の目線で制度を変えた彼らの献身は、民間と官がどのように現場を変えることができるかを示す素晴らしい模範である。
今、我々は揺るぎなく『一つの政府、一つの声』を発信しなければならない。政策を立案する中央省庁とこれを実行する公共機関が『中小企業のダイナミックな成長』という一つの共通の目標に向かって歯車のように噛み合って進まなければならない。オムブズマンは今後も現場の曲がりくねった道を平坦にし、我々中小企業が不合理な足かせなしに公正な運動場で思う存分飛躍できるよう、全力を尽くしていく所存である。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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