出産数が回復傾向にある中、小企業の労働者や小規模事業者の2人に1人が住宅費や育児費の負担、育児の空白などから出産をためらっていることが明らかになった。中小企業界は少子化解消のために経済的支援だけでなく、中小企業の現場に合った制度改善が必要だと提案した。
中小企業中央会は22日、ソウル・汝矣島の中小企業中央会で少子高齢社会委員会と共に開催した『人口構造変化対応のための中小企業政策懇談会』で認識調査の結果を発表した。
中小企業の労働者及び小企業・小規模事業者の代表者600人を対象に、2日から8日まで実施したこの調査では、中小企業の労働者の57%が結婚を考えているか、結婚するつもりがないと回答した。出産意向も大きく低下した。中小企業の労働者の51.0%、小企業・小規模事業者の代表者の50.7%が『出産意向がない』と述べた。
出産数は2023年に23万人まで減少したが、2024年には23万8300人に反発し、昨年には25万人台を回復したことと対照的な結果である。
中小企業の労働者が出産しない理由（複数回答）としては、住宅費・育児費・教育費などの費用負担（64.3%）、仕事・事業と育児の両立の難しさ（54.3%）、保育所・育児サービスなどの育児の空白・インフラ不足（42.7%）が主に挙げられた。小企業・小規模事業者の代表者たちも費用負担と育児の空白を出産をためらう要因として指摘した。
ただし、これらの問題点を改善すれば、現在の考えが変わる可能性があるとした。回答者は結婚・出産について前向きに考える条件として、経済的支援の拡大（100点満点中77.1点）、信頼できる育児機関・サービスの拡大（77.2点）などを優先順位として選んだ。
今回の調査を共に進めた朴恩晶育児政策研究所研究員は「出産率を高めるためには経済的負担の軽減と信頼できる育児体制の整備が必要だ」と提言した。また、「柔軟勤務導入時に中小企業へのインセンティブ拡大を含む企業の財政負担を軽減するインセンティブ制度の強化、小規模事業者の育児手当制度導入が必要だ」と付け加えた。
韓国女性経営者協会をはじめとする協団体もいくつかの提案を行った。朴昌淑女性経営者協会会長は「政府の政策資金・投資対象が創業7年未満に集中しているが、女性創業者は出産後に復帰しても業歴7年超で融資の期限延長拒否などの困難に直面している」と問題点を指摘した。そして、「女性企業代表の出産・育児時に政府の政策資金の期限延長・返済猶予制度を新設すべきだ」と声を上げた。
金明鎮韓国経営革新中小企業協会（メインビズ協会）会長は、若者の中小企業就職活性化のための政策支援の緊急性を強調した。金明鎮会長は「中小企業は未充足人員が9万3000人に達するほど深刻な人手不足である」とし、「大企業と中小企業の賃金格差解消のための奨励金をはじめ、安定した住宅支援、カスタマイズされた福祉計画を整備すべきだ」と提言した。
金鎮午副委員長は「現在の人口問題がこのまま進むと、韓国は危機に直面し、残された期間は3～4年に過ぎないと認識している」とし、「中小企業現場の声が反映されるよう政府を説得し、大統領にも提言する」と約束した。また、「政府の政策・予算を伴った支援と法・制度の変更、国民の認識改善を通じてこの問題を打破すべきだ」と強調した。
金基文中小企業中央会長は「少子化問題は韓国の未来のために必ず解決しなければならない宿題であり、最も重要なアジェンダである」とし、「少子高齢社会委員会が少子化問題のコントロールタワーとなり、現場に必要な政策を作ってほしい」と訴えた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
