発端は、6月17日にフランス・エビアンレバンで開催されたG7首脳会議期間中にイタリア首相府が公開した写真であった。この写真には、トランプ大統領とメローニ首相がホテルで並んで座り、笑顔で会話している様子が収められている。両首脳はかつて親しい関係と見なされていたが、トランプ大統領の教皇レオ14世への批判やイタリアのイラン戦争支援拒否などを契機に関係が冷却していた。
G7会議期間中、両首脳は何度も会話する姿が捉えられた。メローニ首相も会議後、自国の記者団に「トランプ大統領との関係には変わりがない」と述べ、「互いに非難もなかった」と語った。しかし、首脳会議直後に公開されたトランプ大統領のインタビューが雰囲気を変えた。
イタリアの放送局La7は18日、トランプ大統領のインタビュー内容を公開した。La7によると、トランプ大統領は「メローニ首相が私と写真を撮るために懇願した」と述べた。彼は「メローニは私と話したことを喜んでいた」とし、「私は特にその必要はなかったが、彼女が気の毒だったので写真撮影に応じた」と語った。
メローニ首相は翌日、ソーシャルメディアの動画を通じて即座に反論した。彼はトランプ大統領の発言を「完全な捏造」とし、「米国大統領が同盟国に対してなぜこのように行動するのか理解できない」と述べた。続けて「トランプ大統領が必ず知っておくべきことは、イタリアも私も乞うことはないということだ」と強調した。
トランプ大統領は20日、トゥルースソーシャルにメローニ首相が写真撮影を繰り返し求めたという趣旨の投稿をし、「米国がイラン軍を打ち負かした今、メローニは支持率を上げるために再び友達になりたいと思っている」と主張した。これに対し、メローニ首相はインスタグラムを通じて「私の支持率はあなたが気にすることではないので、あなた自身のことに集中することをお勧めする」と反論した。
首脳間の公開対立が続く中、イタリアの政治界も反発した。アントニオ・タイアーニ外務大臣は「トランプ大統領の発言はメローニ首相だけでなく、イタリア全体を侮辱した」とし、22日から23日に米国でマルコ・ルビオ国務長官と会う予定をキャンセルした。与野党の関係者も「イタリアが公然と侮辱される理由はない」とし、メローニ首相を擁護した。
今回の対立は、G7首脳会議が西側の結束を強化する契機となるとの期待と矛盾するものである。米国・イラン戦争とロシア・ウクライナ戦争が同時に続く中、G7は共同対応を強調しようとしたが、トランプ大統領の突発的な発言がむしろ同盟国間の亀裂を浮き彫りにしたとの批判が出ている。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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