21日（現地時間）、フォックスニュースやABC放送によると、クリス・ライト米エネルギー長官はこの日の放送インタビューで「20日には67隻の船舶がホルムズ海峡を通過し、前日には55隻が通過した」と述べた。彼は「原油と石油製品の輸送量は戦争前とほぼ同じ水準であり、海峡を通る通航はかなりスムーズに行われている」と語った。
ホルムズ海峡はペルシャ湾とオマーン湾を結ぶ重要なエネルギー輸送路であり、中東産の原油や液化天然ガス（LNG）がこの海峡を通じて世界市場に移動するため、通航の障害は国際的な原油価格やエネルギー価格に直接影響を与える可能性がある。
ライト長官は、海峡内の既存の中央航路にはイランが埋設した機雷が残っていると説明した。彼は「海峡には通常の航路である中央航路とイランの島の近くにある北側航路、そして米軍が開放している南側航路がある」とし、「米軍は過去数週間、南側航路を通じて船舶を護衛してきた」と述べた。
イラン革命防衛隊海軍は前日、イスラエルのレバノン軍事作戦の継続を理由にホルムズ海峡を再度閉鎖すると発表した。しかし、米国はイランが海峡を実質的に制御できておらず、船舶の運航も続いていると反論した。
ライト長官は、イランが封鎖脅威を交渉カードとして使うことが難しくなったと主張した。彼は「米軍はイランと何の協力もなく海峡通航を正常な水準に戻した」とし、「イランはもはや以前のような交渉レバレッジを持っていない」と述べた。
ただし、海峡の状況が完全に安定したとは言い難い。フォックスニュースは海運情報会社ウィンドワードを引用し、イランの再封鎖脅威以降、21日の商業船舶の通航が大幅に減少したと報じた。ウィンドワードによると、この日、海峡を通航した船舶は12隻にとどまり、欧州および中立国の商船の動きはほとんど見られなかった。これは米国政府が示した前日の通航数値とは異なる流れである。
ライト長官は、米国とイランの終戦覚書（MOU）がイランに過度な利益を与えるとの批判にも反論した。彼は「イランが得るのは原油を再び売る能力だけであり、米国は過去2ヶ月間、イランが原油を一滴も売れないことを証明した」と述べた。
彼は、イランの凍結資金の解除と追加の経済支援は核交渉の進展に依存すると強調した。ライト長官は「核交渉で意味のある検証可能な進展がなければ、イランは凍結資金を解除されることはない」とし、「トランプ大統領が言ったアメはイランが正常な国家に戻ることだ」と説明した。
国際的な原油価格と米国のガソリン価格については、下落傾向が続くと予測されている。ライト長官は「石油と天然ガスの流れはすでに正常な水準に戻っており、この傾向は続く」とし、「米国内の生産増加とベネズエラの生産拡大、他のエネルギー生産国との協力が価格の安定に寄与するだろう」と述べた。
* この記事はAIによって翻訳されました。
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